竞消委会确认国内天然气充足 能源企业将增加出口获利丰厚

根据澳洲竞争监管机构提供的最新数据，澳洲有足够的天然气供应来满足其国内需求，并在2024年初之前将液化天然气出口增长9%。

澳洲竞争和消费者委员会（ACCC）周三发布的最新《天然气调查报告》显示，2024年第一季度的天然气供应量将比它在6月份的预测数量高出5.9拍焦（ petajoules），比去年同期高出13%。

2024年第一季度的出口需求将比6月份的预测高出8.2拍焦，或比去年同期的实际液化天然气出口高出9%，天然气生产商的额外增产价值为20亿美元。

即使所有未以订长期合同的天然气都出口，明年第一季度东海岸整富余仍将达到1.4拍焦。

该报告被艾班尼斯（Athony Albanese）政府视为其对能源产业的强硬态度已取得成果的证据，尽管天然气供应状况的改善，实际上已大大受益于有利的天气。

工党政府去年推出了强制性行为准则和天然气国内供应配额和煤炭国内供应价格的紧急上限，以遏制电费的飙升。

查莫斯（Jim Chalmers）财长表示，竞消委会的报告验证了政府的决定，同时承认澳洲经济将「长期依赖」资源业。

他说：「我们的能源价格减免计划是精心设计的，旨在为澳洲消费者提供更好，更公平的价格，同时我们尊重我们作为能源供应商的可信赖角色，很高兴看到更多证据表明它正在按照我们的意图发挥作用。」

「我们知道澳洲民众所处的困境，对许多人来说，能源价格是一个真正的问题– 这就是为什么我们采取了果断行动来消除电价的刺痛– 联盟投票反对的救济。」

虽然竞消委会的调查结果将确保资源部长甘芙莲（Madeleine King）不会启动限制对海外出口天然气的立法机制，但澳洲的能源企业高管可能会担心这将抑制刺激更多天然气生产的努力。

按工党政府推出的立法，甘芙莲有权行使所谓的澳洲国内天然气供应安全机制– 如果国内天然气供应不足，该机制将限制能源企业出口液化天然气，尽管它们签有长期供应合同，有向海外出口一定数量液化天然气的义务。

甘芙莲说：「竞消委会的最新建议显示，由于政府和能源业不断努力确保以合理的价格提供足够的天然气供应以满足国内需求，2024年的天然气供应前景正在改善。」

能源公司一直在努力赢得监管和当地对新天然气开发的支持，而供应前景的缓和改善可能会削弱当局解决迫在眉睫的短缺问题的紧迫性。

埃克森美孚（Exxonmobil）在维州吉士兰（Gippsland Basi）盆地合资企业历来供应澳洲东南部70%以上的国内天然气需求，但其产量正在迅速减少，业内消息人士称，有利的天气条件可能会迅速侵蚀任何生产过剩。

澳洲在冬季使用供应国内的大部份天然气，因为寒冷的条件引发了供暖需求的增加。

澳洲刚经历了一个温和的冬季，天然气储存接近相关设施的最大储存量，而这个国家东海岸的主要天然气供应商埃克森美孚不需要按预期生产，因此手头将有更多的天然气。

但澳洲面临着周三正式宣布来临的厄尔尼诺天气现象，预计将给澳洲东海岸带来炎热的条件，增加对空调降温的需求，当局担心这个国家老化的燃煤发电厂的发电能力无法跟上需求。

如果澳洲经历一连串的燃煤发电厂停运，天然气发电厂- 通常只在晚上高峰期间运行– 将需要全天候运行，迅速减少任何富余的天然气。

尽管如此，竞消委会对天然气供应富余的预期，得到壳牌石油公司（Shell）和Origin Energy能源公司等主要天然气生产商的欢呼，这些生产商担心，如果有证据表明澳洲国内天然气供应不足，其利润丰厚的液化天然气出口可能会受到限制。