圣诞节可能会受到澳洲东部各州目前暴发的新一波疫情的威胁。
新州首席卫生官钱特(Kerry Chant)表示，包括BA.5、BA.2.75、XBB和BQ.1在内的Omicron变种“汤”正导致全国各地的病例数增加，所有病毒都有能力逃脱免疫。
钱特证实，新州正在进入第四波疫情浪潮。 她表示，“这波疫情正在以一定的轨迹暴发，这将是一次相当急剧上升的疫情，希望同样也可以急剧下降。”
“这就是为什么社区现在采取保护措施至关重要，我再怎么强调紧迫性也不为过，如果你要接种疫苗，请立即接种。”
迪肯大学流学病学专家贝内特（Catherine Bennett）表示，目前的疫情与去年圣诞节不同，变异病毒更多，免疫力也更低。
“今年圣诞节和去年的最大区别是，这种病毒现在在社区中传播，我们去年这个时候才开始开放，”贝内特教授说。
“另一个区别是，我们现在有多种变种病毒，而我们社区中还没有同时出现这么多。通常是一两种主流变种病毒，其中一种病毒在另一种病毒疫情爆发之前得到了控制。”
这些亚变种病毒彼此之间都是“不同的”，这意味着以前感染过新冠的人很可能会再次感染，如果他们接触了一种或多种新毒株。
“所有这些新的变种都在逃避免疫。即使你已经接种了疫苗，你仍然有机会被再次感染，”新南威尔士大学流行病学家Abrar Chughatai说。
“这些再感染将在任何时候推高活跃病例的数量，还可能会增加我们无症状者的数量。”
“我们不知道会有多少人感染，我们将只关注因新冠住院的人数的影响。”
南澳大学生物统计学主席埃斯特曼（Adrian Esterman）说，这一波疫情有“几个原因”，而且“正好赶上圣诞节”。
他表示，“许多人在6个多月前就接种了最后一剂疫苗，到目前为止，对症状性疾病的保护相对甚微。与此同时，我们几乎没有采取任何公共卫生措施来遏制传播。当新的亚变种即将出现时，取消对感染人群的强制隔离确实是一个糟糕的决定。”
专家表示，尽管病例预计会增加，但疫情本身将是“小规模”的。
“很难预测，但由于现在是夏天，而且我们的接种率很高，不太可能暴发病例数量非常高的疫情。你不会看到太多的病例，但它们肯定会增加，”Chughatai教授说。
澳洲也不太可能因为病例增加而被迫重新进入封锁状态，首席医疗官凯利（Paul Kelly）表示，圣诞节不太可能再重新实施限制。
贝内特教授说，“封锁不起作用，对Omicron不起作用……我们只有在绝对绝望的情况下才会回到封锁。如果我们有一种变异，会以一种我们从未见过的方式造成严重疾病，那么我们可能需要诉诸于更强制的措施。”
也有专家预测，病例的增加将在11月达到高峰。钱特表示，这波疫情预计要到12月才会缓解。
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