澳洲人报评论：为什么澳洲应该放弃AUKUS潜艇计划并转向pit-stop power”

尽管对当前AUKUS，领导人和主要支持者来说这并不是一个问题，因为它在未来十年或左右的时间里不需要关注，但房间里确实有一头大象。

然而，困境存在，我们应该承认：SSN-AUKUS可能不会实现。

美国和英国的国内紧张局势正在酝酿中，华盛顿已经明确表示它没有计划操作该船。

国内政治是任何国防采购或外交政策计划的一个持续的“已知未知”。但华盛顿的政治意愿不在于SSN-AUKUS；这不是美国海军的未来船只。还有进一步的担忧关于美国国内的能力是否能交付给澳洲弗吉尼亚级SSN。

合作伙伴能找到一种方式在不追求SSN-AUKUS的情况下实现第一支柱的意图吗？在这里，美国的SSN-X值得进一步探索。

AUKUS潜艇将要求澳洲拥有核工业

第一支柱确实有值得保留的元素。华盛顿计划最早在2030年代初向堪培拉出售至少三艘弗吉尼亚级SSN是合理的。就像通过嵌入人员交流专长和投资造船基础设施一样。通过潜艇轮换力量西部增加美国和英国伙伴对澳洲港口的SSN访问也是明智的。事实上，SRF-W应该得到加强。

但设计和尝试建造未来潜艇，SSN-AUKUS应该被取消。这将为我们节省时间和金钱，鉴于SSN-AUKUS不太可能实现的高可能性。由于美国不打算操作SSN-AUKUS并致力于SSN-X，堪培拉只能依赖伦敦。

这至少可以说是不稳定的。

自联邦成立以来，澳洲一直跟随当时的西方海上力量的节奏，曾经是英国，现在自二战以来，是美国的力量至关重要，特别是随着印太地区战略竞争的增加。当然，我们所在地区的竞争主要是海洋性质的。

这意味着堪培拉应该将其努力集中在与美国在我们的海洋后院的互操作性上。毕竟，华盛顿地理上也属于同一太平洋舞台。很明显，我们的长期区域海洋利益与华盛顿比与伦敦更为一致，从英国海事工具箱（UK maritime toolbox）的初步查看来看，这也许是明智的政策。

我们应该按计划购买三艘弗吉尼亚级潜艇，并支持美国的SSN-X。如果英国完成了雄心勃勃的SSN-AUKUS项目，它很可能与SSN-X共享相似的元素，至少是武器和推进系统。理论上，澳洲将通过SRF-W为英国的SSN-AUKUS提供维护和支持，正如我们将为弗吉尼亚级潜艇和可能的SSN-X所做的。

这条更明智的AUKUS路径利用了澳洲的“pit-stop power”。我们对伙伴的价值主张是我们增强的能力，以维护和托管他们的SSN能力，同时也带来我们自己的能力，我们高技能的劳动力和创新的国防产业。

到2030年及2040年代，澳洲的SRF-W很可能包含不少于五种不同的潜艇级别。我们可能会看到我们值得信赖但陈旧的柯林斯级潜艇，旁边是一艘访问的英国阿斯图特级（Astute），多达九艘弗吉尼亚级（如果澳洲收到所有五艘并且多达四艘美国船只访问），以及SSN-X和当然，神秘的SSN-AUKUS。

这无疑是在印太地区拥有的潜艇能力超过AUKUS伙伴能指望的，这对堪培拉来说是个好消息。保持印太水域免受胁迫、干扰和潜在武装冲突是澳洲、美国和英国的共同利益。这对澳洲的全球伙伴和盟友也是如此，因为源自印太地区的海上安全挑战波及全球。当然，我们的竞争对手，以及我们不认同的国家，也希望全球海上贸易继续进行。但在我们邻近地区，从中国到印度，正在进行大规模的军事现代化进程，控制和指挥世界海洋的能力正在加强，而这并不一定对我们有利。

正如肖恩·康纳利（Sean Connery）在《红色十月（The Hunt for Red October）》中扮演的海军上校所说，“一声响”只告诉我们部分情况。AUKUS领导人提出的最佳路径只是澳洲SSN能力的一种方法。实现正确能力有许多选项。我们已经承诺了一条几乎没有经过广泛咨询或公开辩论的路径。一声响，一种方法，只提供了部分情况。

国防采购是一个持续的过程，涉及不断的审查和修订。但即使是能力新手也必须接受，追求一种“弗兰肯斯坦（Frankenstein）”方法来提供SSN是在风险方面完全不可接受的。这不是要求回撤获取核动力潜艇的计划。实际上，我们应该继续购买三艘（或五艘）弗吉尼亚SSN，也许一旦成本对堪培拉来说更合理，就承诺SSN-X。现在，我们正走在通往正确能力的错误路径上。

作为位于印度洋和太平洋剧场中央的岛屿大陆，澳洲无法躲避家门口竞争加剧的影响。但是，堪培拉也不应期望能够避开这场竞争。作为现行基于规则的秩序的净受益者，这个秩序主要由我们的伙伴，尤其是华盛顿，确保和管理，澳洲也应该提供安全保障。承诺在印度-太平洋地区部署更多的核动力潜艇（SSN）可以释放华盛顿的能力，塑造其他地区的环境，这通常也符合我们的利益。

对我们的盟友和伙伴而言，澳洲的地理位置在印度-太平洋战略竞争时代是无与伦比的。我们的中继站能力是一个潜在的解决方案，针对一个明显的问题：

SSN-AUKUS项目可能永远不会实现

虽然这对澳洲来说不一定是不利的，但我们仍然需要核动力潜艇（SSN）的能力。我们可以通过将SRF-W置于AUKUS的中心，最大限度地利用我们的中继站能力，支持伙伴国家核动力潜艇在我们后院的加强操作，同时继续努力获取和运营我们自己的核动力潜艇能力，来实现这一点。任何最佳路径当然也需要是明智的。

本文作者：Elizabeth Buchanan博士，她是澳洲国立大学国家安全学院的专家助理。这是刊登在《澳洲外交》杂志最新一期的文章摘录。