澳洲民众个人承担的医疗费用飙升，超过了同类国家的水平，其中，最贫困的患者为医疗服务承担的自付费用占其收入的比重最大，因此，关于Medicare未来的辩论也在加速展开。
《澳洲医学期刊》（Medical Journal of Australia）最近发表的一篇文章发现，每三个低收入家庭中就有一个家庭在医疗保健方面的支出超过了其总收入的10%。詹姆斯库克大学（James Cook University）公共卫生研究员卡兰德（Emily Callander）的论文发现，“许多个人确实放弃了医疗服务，四分之一的澳洲人享受不到医疗服务，多达二分之一有某些健康问题的人因为费用问题而逃避就医”。
研究发现，在澳洲，患者个人承担的医疗保健费用是私人医疗保险公司的两倍。澳洲的医疗自付费用，估计占到全澳所有医疗支出的17%，高于新西兰、爱尔兰、法国、德国、荷兰和英国。
卡兰德副教授写道：“私营医疗服务机构有权制定自己的收费，以支付运营成本并赚取利润，这是澳洲医疗系统的一个关键特征。这得到了宪法的支持，而政府无权监管医疗服务机构的收费。”
“因而，医疗服务机构所收取的费用及其利润的高低，是由个人消费者对该服务的支付意愿决定的。在市场上，支付意愿越高，服务费用就越高。”
“但在医疗保健领域，这种做法存在问题。因为支付意愿受到支付能力的限制，处于社会经济弱势地位的人，往往健康状况较差，支付能力较低，而处于社会经济优势地位的人往往能够支付较高的价格。”
本周，昆士兰大学（QUT）卫生法学者麦克唐纳德（Fiona McDonald）和卫生经济学家达科特（Stephen Duckett）在一篇论文中对宪法限制行政部门在医疗监管中发挥更大作用的现状提出了质疑，他们表示，联邦可以限制一些Medicare报销项目的使用权，只有那些自愿同意所有患者使用医保卡付费的全科医生才能够获得参与项目的资格，而其他医生使用Medicare报销的权利将受到限制，他们的患者将只能全额自费。
但这一建议让许多医生感到愤怒，也遭到了澳洲医师协会（AMA）的反对，但医生改革协会（Doctors Reform Society）主席伍德鲁夫（Tim Woodruff）对却对该建议表示欢迎，认为“这些了不起的建议确实很激进，但旨在实现非常主流的健康公平理念，亦即医疗需求平等，所获护理也应平等。”
伍德鲁夫博士补充说：“这项建议需要一些时间才能实施。就目前而言，政府可以选择提高已有的对老年金领取者和医疗卡持有者使用医保卡付费的微薄奖励金，以减少随着全澳范围内医保卡付费率下降，社区内每天都在增加的痛苦和忽视”。
AMA主席罗布森（Steve Robson）说，Medicare需要根本性的改革，这是无可争议的。
“我们都知道需要什么：更好的Medicare指数化和对咨询项目的改革，以确保全科医生可以花必要的时间陪伴患者。我们估计，自MBS冻结开始以来，全澳各地的全科医生已经损失了近40亿澳元的资金，而这些资金实际上是给澳洲患者的。”罗布森教授说。
“削减40亿澳元资金的结果就是，澳洲最脆弱的患者难以获得全科医生的服务。征召更多全科医生不是答案，只会加剧全科医生所面临的挑战。改善全科医生就诊情况需要的是胡萝卜而不是大棒。”
本文来自投稿，不代表澳洲财经新闻 | 澳洲财经见闻 - 用资讯创造财富立场，如若转载，请注明出处：www.afndaily.com
