路透社3月1日消息,新加坡将额外购买八架F-35隐形战斗机,最终将取代其老旧的F-16。
新加坡国防部长本周表示,增购后,将使新加坡空军更加强大。
国防部长黄永宏(Ng Eng Hen)表示,新加坡共和国空军(RSAF)将购买F-35A型隐形战斗机,洛克希德·马丁公司生产的一种更大、航程更远的型号,以补充已经订购的12架F-35B型。
黄永宏说,第一批F-35B将于2026年交付新加坡。
B型号能够垂直起降,这是在舰船上或没有传统跑道的地方操作的关键部分。
黄永宏在向议会解释决定时说,F-35A设计用于更长的续航能力,并能携带更高容量的有效载荷。
它们补充了具有短距起飞和垂直降落能力的F-35B。
澳洲战略政策研究所的高级分析师马尔科姆·戴维斯(Malcolm Davis)说,新加坡的这次购买,以及从2030年代中期开始用F-35逐步替换其几十架F-16的长期计划,表明RSAF已经注意到中国空军的能力正在增长,该空军已经开始飞行如J-20B这样的先进飞机。
戴维斯补充说,这使新加坡在东南亚其它空军中的领先地位进一步提高。澳洲、韩国、日本和美国也在该地区也有F-35。
黄永宏周三在向新加坡议会发表的讲话中没有透露购买的成本。F-35的单价可能因客户和型号而异。
去年,美国国防部授予洛克希德·马丁公司78亿美元合同,购买126架F-35。
洛克希德·马丁公司拒绝对单价或交易总值发表评论,发表声明称“非常荣幸新加坡政府选择F-35A作为RSAF未来战斗机舰队的一部分”。
新加坡国防部拒绝就飞机的单价或总成本发表评论。
目前全球已经有接近一千架F-35,正在美国及其盟友的空军服役。
黄永宏说,新加坡的国防预算将在下一个财政年度增加2.5%,达到202亿新加坡元。
黄永宏告诉议会,即使在下一个十年里,区域甚至全球冲突的风险也已经变得非零,我并非轻率地做出这一评估。
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