政府发展航天能力计划搁置 4000万购得卫星无处安放

澳洲联邦政府弱化了发展主权太空能力的计划，国防部4000万澳元购买了两颗现在不知道该如何处理的卫星。

这两颗名为Airbus Arrow的卫星正在美国佛罗里达组装，预计明年交付，不过联邦工业部长胡西奇（Ed Husic）取消了美国国家航空航天局（NASA）支持的这项价值12亿澳元的卫星计划「Star Shot」创新计划，这将导致这些卫星不得不先进入储存状态，如果不能找到新的用途，卫星状况将会迅速恶化。

这两颗卫星每颗价值2,000万澳元。原计划配备澳洲工业界设计的有效载荷，为澳洲国防军提供天基监视、定位和安全通讯能力。

联邦首席国防科学家门罗去年曾表示，如果澳洲要确保国家的国防和安全，太空技术的自力更生至关重要，透过和Airbus的这一合作，将能够加快澳洲国防军关键卫星技术的开发，并确保我们的作战人员能够持续获得有弹性且值得信赖的通讯、情报和监视服务。

国防部尚未为卫星签订任何有效合同，这种卫星每个重达150公斤，有业内人士表示，这样的重量对于实验卫星来说「杀伤力太大」，航太工业和澳洲工业合作伙伴已竭尽全力，但国防科学技术机构忽略了较小卫星更合适的建议，国防部没有计划。

国防部发言人表示，这些卫星将使国防部「有机会探索具有先进有效载荷的近地轨道任务」，国防部仍在「确定这些平台的具体作用和功能，以及它们如何补充和支持更广泛的太空能力计划」。

反对派国防事务发言人黑斯蒂（Andrew Hastie）说，工党政府削减这一重要的太空安全计划，也是正在削弱澳洲的防御，使澳洲的作战人员更加困难，使澳洲变得更加不安全。政府必须解释原因，以及为什么我们付费购买的最先进的卫星无法投入使用。

现在，国防部的「明星射击」计画已被「高级战略能力加速器」计划所取代。发展太空能力并不是该计划的优先「任务」之一，政府也决定不再透过胡西克监督的150亿澳元国家重建基金优先发展澳洲航太产业。

澳洲战略政策研究所高级分析师马戴维斯警告说，卫星无法存放很长时间。卫星上的系统和技术在一段时间后就会变得无法使用。现在越来越多的证据表明联邦工党政府「并不致力于太空」，因此搁置了卫星计划。