莫里森（Scott Morrison）总理宣佈澳洲40年来最大规模的扩军计划，到2040年致少增加18,500名陆海空三军军人，把国防军人数由60,000人增加到接近80,000人，以应对来自中国和俄罗斯的日益增长战略威胁。
到 2040 年用于军队人员和国防部文职人员的开支将增加380亿元，包括近 80,000军人在内，加上公务员，国防部的僱员人数增加到 101,000 多人。
莫里森总理和国防部长杜顿（Peter Dutton）周四在布里斯本的加里波利军营（Gallipoli Barracks）宣佈将增加30%的军人，比国防部所说的“关键最低限度”军队人数要求多 6000人，为一些军队单位裁员和增加额外的部队提供了弹性缓衝。
额外的作战人员需要操作新的军事战力，包括承诺的核动力潜艇、猎人级护卫舰以及先进的远程导弹和导弹防御导弹系统。军队还需要大量的太空战和网络战人员，以及情报、通信和信息战操作人员。
已将国家安全确定为即将举行的联邦大选关键议题的莫礼逊总理表示，把目前刚刚超过 60,000名的军队人员扩增，对于在日益不确定的世界中保护国家及其利益至关重要。
他说：“我的政府的首要任务是确保澳洲人民的安全，为此，我们需要一支更强大的澳洲国防军，拥有更多的陆军士兵、水兵和飞行员，以发挥我们保护澳洲的尖端战力。”
莫里森表示：“你不能一眨眼就增加你的陆军、海军和空军的力量。培养我们面对未来威胁所需的军人类型和技能需要时间，因此我们必须从现在开始，这样才能教授关键技能并获得经验。”
人们普遍认为，中国积极发展军事力量，是澳洲增加国防开支，进行自越战以来最大一次扩充军队人数的主要原因之一。
莫里森说：“我们的世界变得越来越不确定，因此我们现在採取措施在未来几十年保护我们的人民和我们的国家利益非常重要。”
国防部长杜顿则表示，引进核动力潜艇需要新的专业技能人才。
他说：“劳动力和专业知识的这种增长将使我们能够使用交付给我们的核动力潜艇、船舶、飞机和先进武器。这将意味著我们可以在太空、信息和网络领域建立作战能力。”
杜顿声称，鑑于印度太平洋地区日益紧张的局势以及欧洲的衝突，澳洲国防军的扩充至关重要。
他说：“特别是在太空、网络、我们的海军资产、我们的水下能力、我们的自动驾驶汽车方面，将有必要进行补充。”
“这提供了威慑力，使我们成为英国、美国和北约更可靠的合作伙伴……如果我们要依赖他们，他们就需要依赖我们。”
预计大部份军队新工作岗位将安排在杜顿的家乡昆州，莫礼逊的家乡新州，以及南澳和西澳。这一重大消息发布之际，莫礼逊总理宣称他“不会回应”洪水灾区民众批评澳洲国防军的灾区援助行动迟缓，那裡的居民表示他们迫切需要帮助。
莫里森说：“我知道联邦政府和州政府都受到了一些批评，但不要责怪澳洲国防军，我们对此不会回应的。”
反对党国防发言人奥康纳（Brendan O’Connor）表示，工党同意增加澳洲国防军的规模，但他认为政府在这个时候宣佈增加军队规模，是为了分散了人们对新州和昆洪水危机反应迟缓的注意力。
他指称，莫里森政府府在去年做出增加澳洲国防军人数的决定后，一直等到选举前夕才发佈另一项扩军公告，而该公告的内容将在 18 年内生效。
奥康纳批评道：“（政府）在 2020/21 年度仅实现了 90% 的常备部队招兵目标，并且自 2015/16 年度以来每年都未能实现 2016 年国防白皮书的招兵目标。”
塔州参议员、前军人蓝贝（ Jacqui Lambie） 表示，加强国防军是应该的。
她说：“面对世界其他地方发生的事情，我们需要醒来，我们需要开始确保我们的国家是安全的。”
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