澳洲反谍报机构去年破获境内一个外国情报网，以及挫败外国干涉选举的阴谋。
澳洲保安情报局（ASIO）局长伯吉斯（Mike Burgess）周三在坎培拉公佈的年度国家安全威胁评估报告中披露了这些行动。
伯吉斯说：“被外国情报部门盯上的澳洲人包括现任和前任高级政府官员、学者、智库成员、企业高管和侨民社区成员。”
“我们地除去这些间谍之后铺设了绊线，以防外国试图重新启动这个间谍网络。”
伯吉斯表示，虽然恐怖主义仍然是一个关键威胁，但间谍和外国干涉 – 有时来自“有锋利的肘部的朋友”- 是他领导的澳洲保安情报局所面临的主要安全问题。
他说，外国情报机构对与《澳英美安全协定》（AUKUS）的安排非常感兴趣。
伯吉斯强调，在联邦选举之年，警惕外国政治干预非常重要。
澳洲保安情报局最近在澳洲大选前夕发现并挫败一起外国干涉阴谋，但伯吉斯拒绝透露它发生在哪个州或领地。
该案涉及一名富人 – 此人被称为“傀儡” – 他“与外国政府及其情报机构有直接和深厚的联繫”。
“傀儡僱用了一个人来启动外国干涉行动，并使用离岸银行账户提供数十万元的活动费用。”
“秘密塑造一个司法管辖区的政治生态以使外国势力受益，被认为是一个关键的绩效指标。这就像是一个进行外国干涉的初创公司。”
被“傀儡”僱用的那位人士，帮助确认那些可能参加选举的候选人，他们要麽支持外国政府的利益，要麽被评估为容易受到诱惑。
此人利用与政治家，工作人员和记者的关係来选择潜在的影响目标。
伯吉斯透露：“傀儡和他的员工策划了通过慷慨资助，在外语新闻平台上投放有利故事，以及提供其他形式的帮助来推进候选人政治前景的方法。”
但成为他们目标的候选人对这些情节一无所知。
伯吉斯说：“我们的干预确保了该计划没有得到执行，并避免了伤害。”
如果一些候选人当选，他们就会被指示僱用特定的工作人员，这些工作人员是外国政府的代理人，传递资讯并可能影响该政界人物的投票方式。
伯吉斯说，新冠疫情大流行使在互联网上接受激进化思想影响变得更快，因为孤立的人更有可能接触到极端资讯。
“在这些互联网环境中花费更多时间 – 没有日常生活的一些断路器，如家庭和社区参与，学校和工作 – 创造了更多的极端分子。”
澳洲保安情报局的年度报告还披露，一些交友约会手机软件，如Tinder，以及一些反疫苗团体的社交媒平台群聊论坛，有可能会被外国间谍注意，用来招募他们需要的澳洲人,，以获取政府的机密资讯。为此反谍报机关亦对这些社交平台和网上群聊论坛予以关注。
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