外国投资审查委员会（FIRB）已对一家被禁止增持股权的中国基金涉嫌企图控制澳洲一家关键矿产公司进行调查。
北方矿业公司（Northern Minerals）拥有一些世界上最大的军事、国防和电动汽车所需关键重稀土矿产储量。
这项调查是在艾班尼斯（Anthony Albanese）总理本周末启程前往中国访问之前进行。上一周，美国和澳洲达成了一项协定，旨在加强供应链，以应对中国在部份关健矿产业的主导地位，这些关键矿产的供应稳定，正在成为一个重要的战略问题。
北方矿业公司向外国投资审查委员会表示，它怀疑是一名中国商人吴涛（音译，Wu Tao）试图通过中国相关实体秘密夺取该公司的控制权，此前这位中国商人被联邦财长甘马斯（ Jim Chalmers）禁止进一步收购该公司的股份。这位中国商人被怀疑进行的潜在的收购
将对联邦政府在雄心勃勃地与中国竞争的关键矿产加工方面产生影响风险影响。
北方矿业公司与另一家关键矿产巨头Iluka Resources合作建设的一座关键矿山，拥有世界上最大的已知稀土镝和鋱储藏量，用于制造高性能磁铁、电池和国防技术产品，旨在成为中国以外世界上第一个重要的镝和铽生产商，并可能提供全球20%的供应。
周一傍晚，北方矿业公司公司向澳洲证券交易所（ASX）提交通知，要求将其年度股东大会推迟三个月，此前该公司已将中国利益集团的可疑投资活动转介给外国投资审查委员会调查。
今年早些时候，甘马斯博士阻止了吴涛对澳洲关键矿产企业的投资，原因是担心关键矿产资源的外国拥有权。
吴涛在新加坡注册成立的域潇基金（ Yuxiao Fund）已是北方矿业公司最大的单一股东，它于2月15日被甘马斯博士发布禁止令，阻止它将持有的北方矿业公司股权提高到9.98%以上。
从那时起，北方矿业公司就发现一些它认为与吴涛和域潇基金的投资活动，这些活动涉嫌秘密和协调地试图控制北方矿业公董事会的一部分。
该公司原定于11月30日举行2023年年度股东大会，届时域潇基金将寻求任命吴涛为公司董事。
北方矿业公司还意识到，股东提名任命为董事的另外两名个人可能与域潇基金和吴涛有联系。
它担心，任命吴涛为董事将使域潇基金能够影响或参与北方矿业公司的中央管理和控制。
北方矿业公司拥有澳洲唯一的重稀土矿。
企图秘密控制澳洲唯一重稀土矿的行动，被认为是一项全球战略行动，如果北方矿业公司实际上被中资控制，将被认为对国家安全构成重大风险。
Iluka矿业公司董事总经理奥莱里（Tom O’Leary）周一晚上表示，该公司与北方矿业的合同是一成不变的，不会受到任何潜在收购北方矿业公司行为的法律影响。
奥莱里说：「通过与澳洲政府的战略合作，Iluka正在促进澳洲稀土行业的发展，促进其他新兴的澳洲矿业公司投产，以Iluka为客户，并在国内进行矿产品增值。」
「去年10月，本公司与北方矿业公司达成了一项协定，未来将从其计划在西澳金贝里（ Kimberley）东部布朗岭（Browns Range）的稀土矿供应精矿。」
「布朗岭是一座具有全球战略重要性的矿床，因为它有一个不寻常的组合，镝和鋱含量升高。」
「重要的是，在我们的合作伙伴关系下，北方矿业公司对本公司的供应义务，由在布朗岭矿山的采矿抵押贷款和一般担保协定担保，并且本公司在某些违约情况下拥有介入权。 」
「这意味着，无论北方矿业公司的所有权或公司结构如何，Northern对Iluka的供应义务将继续有效，从布朗岭提取的稀土将供应给本公司，根据供应协定在本公司位于澳洲的稀土提炼厂进行加工。」
北方矿业公司周一晚间向澳洲证交所发表的一份声明中表示，已向外国投资审查委中同会提交了吴涛的活动情况，以及三名董事会候选人的提名。
其中一位候选人是吴涛。吴涛的域潇基金提名，它持有北方矿业公司9.81%的股东），并得到另一位华裔商人孙波（Sun Bo ）的支持，后者持有0.3%的股权。
「董事会明白，吴涛实际上是域潇基金的最终控制人。」
「董事会注意到，2023年2月15日，澳洲联邦财长禁止域潇基金收购本公司另外9.92%的权益，根据向财长提供的资讯，域潇基金原计划把在本公司的权益将增加至19.9%。该禁令还包括对域潇基金的指示，要求它在本公司的持股比例不得超过9.98%。」
「由于任命吴涛为董事将使域潇基金能够对本公司的中央管理和控制施加直接影响，董事会考虑了吴涛被任命为董事是否需要或应根据《1975年外国收购和收购法》（联邦）（FATA ）获得财务主管的批准，然后才能生效。」
「董事会的结论是，在这种情况下，域潇基金向外国投资审查委员会申请批准吴涛的任命是合适的。」
截至本公告日期，本公司尚未收到吴涛关于宇晓基金拟寻求该等批准的任何确认。」
「本公司还应指出，被提议任命为董事会成员的另外两名个人（和/或其提名股东）可能与吴涛和/或域潇基金有联系。」
「本公司还一直在调查可能与吴涛和/或域潇基金有联系的某些其他人最近的股票购买活动。」
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