阿尔巴尼斯政府已经为可能出现的偷渡船只激增做好了准备，因为它正在履行其选举承诺，不再使用临时庇护签证（Temporary Protection Visa，TPV），这为大约1.9万名从海上抵达的难民获得澳洲的永久居留权铺平了道路。
移民部长贾尔斯（Andrew Giles）周一邀请邀请在2013年9月18日“主权边界行动”（Operation Sovereign Borders）开始之前抵达澳洲的临时庇护签证和安全港企业签证（Safe Haven Enterprise Visa，SHEV）持有人申请永久居留权，并享有家庭团聚的权利和入籍的途径。
《澳洲人报》证实，TPV将继续保留在法规中，作为对未来人口走私活动的一种威慑，同时避免这个曾经困扰前陆克文（Kevin Rudd）和姬拉蒂（Julia Gillard）工党政府的有毒问题再度引发混乱的政治辩论。
获得新签证的人将拥有与所有其他澳洲永久居民相同的权利和福利，并将立即有资格享受Medicare、领取社会保险金、获得全国残障保险计划（NDIS）和高等教育援助。一旦他们满足必要的公民身份要求，他们还将被允许申请入籍，并能够担保家庭成员来澳。
澳洲政府上周向印度尼西亚、马来西亚和斯里兰卡的官员介绍了这一政策变化，好让大多数难民船的始发国做好心理准备。一位政府高层人士说，没有人对此举表示担忧。
但一些工党内部人士担心，这项因政府内部对政策的担忧而推迟了8个月的措施，将促使人口贩子在季风季节结束后挑战澳洲的边境保护措施。
前总理陆克文在2008年废除了霍华德政府的TPV和离岸处理做法，尽管有人警告说这将鼓励人口走私。最终，这项政是引发了820艘载有5万多名船民的偷渡大潮，其中至少有1200人死在海上。
工党的一位高级消息人士说，现在政府内部有一种“明显的”紧张感，即它可能再次面临类似的情况。
联盟党将抨击政府，它认为废除TPV将拆除主权边界行动的一个关键支柱，破坏了这项将非法海上入境者减少到所剩无几的政策。
内政部长奥尼尔（Clare O‘Neil）说，政府致力于主权边界行动的其余内容——驱赶船只返航和区域处理——那些尝试偷渡的人将永远不会被允许留在澳洲。
她说：“让我把话说明白点——如果你试图在没有有效签证的情况下入境澳洲，你将被拒之门外或被送回你的原籍港。在主权边界行动中，你在澳洲定居的机会为零。澳洲国防军（ADF）和澳洲边防局（ABF）正在我们的水域巡逻，拦截和遣返任何企图入境的船只。”
贾尔斯说，大约2500名临时签证被取消的难民将无法申请新的身份解决签证，并将被要求自愿离开澳洲。而大约5000名仍在申请TPV的难民将不得不等待裁决结果出炉，但如果申请人被发现符合临时签证的标准，将自动获得永久签证。
内政部将邀请持有临时签证——即将到期——的人首先申请新的永久签证，然后在3月下旬开放大范围的在线申请。
政府已承诺在两年内投入940万澳元，通过专业法律服务提供者提供免费的签证申请援助。 贾尔斯说，这一调整承认了难民所承受的艰难困苦，以及他们对社区的贡献。他说：“澳洲社区里有成千上万的TPV和SHEV持有者，由于前任自由党政府的政策，他们已经忍受了10年的不确定性。TPV和SHEV持有者在我们的社区——通常是在农村和乡镇地区——工作、纳税、创业、雇用澳洲人并建立新生活。但如果没有永久签证，他们就无法申请贷款来购买房屋，建立自己的企业或继续接受教育。让他们在经济上或社会上处于困境是毫无意义的。”
澳洲政府上周宣布将允许船民把家人接来澳洲。贾尔斯说：“政府正在改善这些永久签证持有人的家庭团聚途径，其中很多人已经与家人分离了十多年，加剧了他们的心理健康问题，并给他们的生活带来了巨大和持久的不确定性。”
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