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我的几个熟人拿着澳大利亚永居签证十多年后，在去年的联邦大选前决定放弃自己的中国国籍。 这些人的目的很简单，这意味着他们可以投票了。
他们当中有许多人，尤其是小生意经营者，都是自由党长期以来的支持者。
他们坚定地认为，自由党比工党更关注经济。 但在最近的联邦与州议会选举中，以及在新南威尔士州和维多利亚州的补选中，他们几乎都把票投给了工党。
罗西娜·坎贝尔与彼得·达顿合影。她在阿斯顿的补选中输给了工党。(AAP: Julian Smith)
周末，工党在维州阿斯顿（Aston）选区的历史性胜利，再度让人们了解到沉默并且被边缘化的华人社区的民意。
阿斯顿是维州最大的华人社区之一，有逾2.25万名华裔居民，约占选区人口的14%。
这是超过一个世纪以来执政党首次在补选中从反对党手中争夺到的席位，上一次发生在1920年。
在艾伦·塔奇辞职后，玛丽·道尔赢得了工党在维州阿斯顿选区的席位。(AAP: Julian Smith)
一周前，工党在新州选举中获胜，刚刚走马上任的州长克里斯·米恩斯（Chris Minns）所在的高嘉若选区（Kogarah）也出现了18.4%的选票流向工党的巨大摇摆。
在高嘉若选区，约有2.9万名居民来自华人背景，当地是澳大利亚规模最大的华人社区之一。 而在新州选举中，华裔居民最多的10大选区都出现了选票大幅流向工党的现象。
克里斯·米恩斯发现自己的选区内出现了倒向工党的18.4%的波动，该选区有大量的华人居民。(AAP: Steven Saphore)
在许多方面，澳大利亚华裔选民与全国各地的选民没有什么不同——他们关注生活成本的上升、通货膨胀率和社会阶级的流动性。 但华人选民关心的一个与众不同的议题是——澳大利亚和中国之间的紧张关系，这对他们的选票该投给谁产生了重大影响。
多年来，不断恶化的澳中关系为许多华裔选民的政治觉醒创造了肥沃的土壤。 而他们正在利用自己手中的选票对我国的政策和个人的未来带来影响。
*对澳洲政治有所改观*
华裔澳大利亚选民并不是一个整体，但他们在我们的政治光谱中通常被认为是右翼党派的支持者的。
从近期几次选举的结果来看，尽管他们并不能说明其它凸显的问题，例如气候和领导力等，但我们可以从中得到一些启示。
中国导致的贸易战之痛让澳大利亚的一些产业受到影响。(Four Corners: Harriet Tatham)
“澳大利亚的华人社区相当之大。印度裔社区也在许多选区十分重要，对上一届联邦大选十分重要，”悉尼科技大学社会学专家安德鲁·雅库博斯基（Andrew Jakubowicz）教授说。 “但同样地，工党也不能把他们视为理所当然的支持者。”
在政治上，许多来自中国大陆背景的新移民，以及其他的多元文化社区可能抱持着较为保守的立场。但是，随着年轻移民的不断增加，这种情况正在发生变化。
许多移民选择经营小生意，在澳大利亚这个新的家园安居乐业。
对于来自中国的移民来说，澳中两国之间强劲的贸易关系对他们的生计而言是一个契机。
在此之前，他们一直都相信自由党更加注重经济发展，而对工党提出的一些国内事务有所忽略。 但这一切在过去几年开始发生变化，北京对澳大利亚葡萄酒、木材和龙虾等商品下达禁令，向中国留学生发布安全警告。
这些被禁止的商品和服务中，许多都是大量华裔澳大利亚人经营的关键行业，他们承受了两国贸易争端的直接打击。
他们原以为自己是澳中贸易关系桥梁上的一个组成部分，如今却沦为两国地缘政治交锋的牺牲品。
激怒许多华裔澳大利亚人的还有时任国防部长彼得·达顿（Peter Dutton）对中国的不善言论，和他“维护和平的唯一办法就是备战”的论断。
“[一些华人]认为，敌视中国的元素渗透到了自由党中。这是其中一个因素，但并不意味着华裔澳大利亚人是亲北京的，”雅库博斯基教授说。
“这确实说明了他们的主要身份认同是华人……这和他们的祖籍国的身份有关， 不是祖籍国的政府，而是他们的祖籍国。”
“我认为，近几年来，他们感到非常痛苦，感觉自己被边缘化了，尤其是被保守派政党边缘化了。”
华裔澳大利亚人在对前联盟党政府处理澳中外交争端感到不满之余，也在工党那里得到了一些保障。
阿斯顿联邦选区的补选恰逢维州州长丹尼尔·安德鲁斯（Daniel Andrews）访华—— 这提振了一些华裔澳大利亚人的信心，他们认为工党可能会稳定澳中关系。
此前，总理安东尼·阿尔巴尼斯和外交部长黄英贤从去年起已经开始和中方举行会谈，结束了澳中两国冻结三年的部长级对话。
所有这些都促使华裔澳大利亚人重新思考他们的身份，并改写他们的选票。
*政治觉醒*
在澳中双边关系急剧下降之时，许多华裔澳大利亚人都会被含蓄地问：澳大利亚和中国，你站在哪一边？
有不少澳大利亚华人都被问到底忠于哪一方？(Reuters: Tingshu Wang)
其中最为明显的例子发生在2020年的一场参议院委员会听证会上，当时，自由党参议员埃里克·阿贝茨（Eric Abetz）反复要求三位华裔澳大利亚人“无条件谴责中共独裁政权”。 其中一位华人，学者姜云表示，许多华裔澳大利亚人认为自由党“敌视中国” 。
姜云表示，自由党已经不受一些澳大利亚华裔选民的欢迎。
“许多华裔澳大利亚人担心自己的人身安全，然后担心还可能受到歧视，”姜云说。
“他们中有不少人确实对自由党政府的做法失去了信心——如果澳中两国的经贸关系受到影响，这对澳大利亚的经济又意味着什么。”
对于普通的华裔澳大利亚人而言，这个问题凸显了我们的媒体和政界人士长期以来一直在做的事情——极度简化了我们的身份。
许多华裔澳大利亚人为了民主和自由移居至此，但他们往往被归结于二元化的刻板印象之中——要么是被洗脑的中国共产党的支持者，要么就是反对中国政府的活动人士。
他们手中没有中立的选项，而公开表态可能造成的严重代价却无人问津。
他们永远无法切断与祖籍国的关联——他们的亲人、朋友、生意还有文化。
没人能够确保自己在中国的家人或生意不会因为他们的大胆言论而付出代价。
华裔澳大利亚人感到顾此失彼，无从应对。
他们的沉默可能被视为无条件对中共的绝对拥护，但在华人社区中，许多民众认为这是一种令人愤懑的刻板印象。 但在澳大利亚，投票是一种无声的表决，而他们用手中的选票寻求了改变。
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