由于时间上的巧合，许多主要国家的选举周期在未来一年将会对齐，这意味着2024年将有更多的国家（包括一些较小但在战略上具有重要意义的国家）举行国家选举，比任何以前的年份都多。
这包括所有三个最大的民主国家，印度、美国和印尼。
总部位于伦敦的政治咨询公司Sanctuary Counsel评估，明年将举行选举的40多个国家的总人口超过40亿。
当然，其中很大一部分是未成年人。并非所有成年人都会投票。
有些选举将仅仅是形式，例如3月15日在俄罗斯举行的总统选举。但大多数选举将是公众选择的真正行为。
尽管政治制度可能不完美，但今年将有超过20亿人在投票站排队，行使选择领导人的权利，这是民主的最基本形式。
那些过早预测民主衰退的评论家应该反思，2024年，投票的人数将比任何一个单一年份都多。
民主之年将从我们地区的台湾总统选举开始，选举将在两周后的1月13日举行。虽然主要政党，执政的民进党和在野的国民党（KMT），都正式采取维持对中国大陆现状的立场，但民进党候选人赖清德对台湾主权的看法比他的国民党对手侯友宜要强硬得多。
如果，正如目前民调所示，赖清德获胜，结果将不会缓解台湾海峡的紧张局势。
一个月后，约2亿印尼人将在2月14日投票。
选举将见证任期限制的总统佐科·维多多退休。
印尼大选的领跑者是现任国防部长普拉博沃·苏比安托（Prabowo Subianto），这是他第三次竞选总统。
尽管此前普拉博沃是维多多的政治对手，他在2014年和2019年的选举中是维多多的对手，但这次他是在即将卸任的总统的支持下参选，并以维多多36岁的儿子作为他的竞选搭档。
尽管普拉博沃的当选将代表印尼政治建制的延续，但他被认为比维多多更右翼、更民粹。
我们地区另一个重要的选举是印度议会（洛克萨巴）的选举，定于6月16日之前举行，可能在4月或5月进行。
预期是莫迪总理的印度人民党将保持控制，可能在一个新配置的联盟中。与印尼一样，虽然这将代表政治的连续性，但也将被视为民族主义和民粹主义的胜利，在莫迪的情况下，是他坚定而常常无情地追求的印度教民族主义政策。
在其它G20国家中，韩国将于四月举行议会选举，南非五月举行，墨西哥六月举行。
尽管较大的欧洲大陆民主国家在2024年没有选举，但欧洲议会的选举将于6月9日举行。
鉴于近期在许多欧盟国家右翼民族主义政党的成功，尤其是在迄今为止一直被视为自由派典范的荷兰，欧盟选举将是一个重要的指标，显示整个欧洲是否可能跟随匈牙利、意大利和荷兰明显的趋势。
这些选举也将是即将到来的国家选举的预演，最重要的是明年在德国的选举。
今年下半年将见证澳洲两个最重要的战略伙伴，英国和美国的选举。这两个伟大的大西洋英语民主国家可能朝相反方向发展。
尽管英国选举直到明年初才需要举行，但由于没人希望在冬天举行选举，最可能的窗口期是十月。
首相苏纳克担任首相一年多后，未能缩小工党长期以来建立的20多个百分点的领先优势。
他被证明是（正如我一年多前在本专栏预测的那样）一个没有超越自己基础群体吸引力的无血色技术官僚。
随着选举屠杀的临近，越来越多的保守党人后悔他们决定不坚持约翰逊（Boris Johnson），尽管他的不规律和浪漫行为，但他是最后一位能与工人阶级英国人建立联系的保守党领袖。
与此同时，工党领袖斯塔默（Keir Starmer）获得了一个新昵称“斯蒂尔·卡尔默（Steer Calmer）”，这是一个首字母调换，捕捉到了他稳定、阴郁、避险的方式。
伦敦工党圈子里流传着一个关于托尼·布莱尔（Tony Blair）在1990年代初与乔治·斯蒂芬诺普洛斯（George Stephanopoulos）的对话的故事，年长的读者可能记得他是美国前总统克林顿时髦的20多岁新闻发言人。
当时刚当选工党领袖的布莱尔向斯蒂芬诺普洛斯征询了从反对党赢得选举的中左翼政党的建议。
回答是什么呢？“你永远不可能够右翼。”不管这个故事是不是虚构的，斯塔默似乎热情地接受了这个建议，谴责保守党的高税收，并接受离岸处理（尽管不是失败的卢旺达政策）。听起来熟悉吗？
然后是11月5日横跨大西洋的重要一次。
我不做任何预测，尽管读者们肯定注意到，美国的政治和法律体系对前总统特朗普越是猛烈攻击，他似乎就变得越强大。
与世界上大多数地区不同，澳洲的2024年有望成为一个相对没有选举的绿洲，没有联邦选举，也没有州选举（有一个例外）。
唯一的例外是（像往常一样）昆士兰，该州将在10月26日投票。
因此，喜欢看选举的人可以期待在未来一年中有很多娱乐活动，以10月底/11月初大西洋两岸两场具有重大影响的选举，和Tweed以北的早期选举风暴为高潮。
作者：George Brandis是前澳洲常驻英国的高级专员（大使）、前自由党参议员和联邦总检察长。
他现在是澳大利亚国立大学国家安全学院的国家安全实践教授。
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