路透社3月25日消息，华盛顿使美国成为全球主要锂生产国的努力，因一系列令人困惑的国家法规而受阻。这些法规阻碍了开发商，并阻碍了打破中国对关键矿产行业控制的努力。
在德克萨斯州，路易斯安那州以及其他矿产丰富的州，数百万吨锂藏于美国土壤下的咸水卤水中究竟归谁所有、监管机构应如何对电池金属进行估值、以及最终应由谁支付加工成可供制造商使用的形式的费用，这些都不清楚。
据与来自七个美国州的监管机构、法律专家、政治家、土地所有者、投资者、特许权公司、行业高管和顾问的采访显示，这些法律模糊地带是阻碍美国计划生产更多本国锂并摆脱对外国供应依赖的最新障碍之一。
华盛顿的美国联邦官员基本上无力强迫各州改变规章制度，使拜登政府的激进电气化目标，受制于地方官员更新过时法规的速度。
分析师警告说，全球锂需求预计到2030年将每年超过供应五十万吨。除非美国提高自己的生产量，否则随着本十年末的临近，该国的制造商将发现自己依赖中国和其他国家的供应。
例如，德克萨斯州立法机构去年批准了一项法律，由标准锂（Standard Lithium）和雪佛龙支持，该法律指示该州的油田监管机构为从卤水中提取锂制定规定。但是，被称为德克萨斯州铁路委员会（Railroad Commission of Texas）的监管机构告诉路透社，它没有完成这项任务的时间表。
Tetra Technologies的首席执行官布雷迪·墨菲（Brady Murphy）说，我甚至不知道从哪里开始与德克萨斯州的地方当局合作，以获得卤水矿权，这很让人困惑。该公司计划与埃克森美孚合作生产锂。
德克萨斯州铁路委员会告诉路透社，一旦规则制定出来，计划发布公开评论，然后由三位委员会成员对其进行投票。
虽然1972年的美国《清洁水法》（U.S. Clean Water Act）赋予华盛顿对全国水提取和再注入的监管权，但州官员有权管理过程的其它部分。
Tetra还生产用于水处理和回收的化学品，已经在德克萨斯州测试了200多个卤水样本，但由于法律不确定性，墨菲表示到目前为止选择不在这个独星州（Lone Star State）开展业务。
由科氏工业（Koch Industries）支持的标准锂去年十月表示，它在德克萨斯州钻探了一口卤水井，锂浓度几乎与智利部分地区相当，智利拥有世界上最大的锂储备。
但在规定制定之前，标准锂无法开采这些锂资源。
标准锂的首席执行官罗伯特·明塔克（Robert Mintak）说，我们对德克萨斯州的态度是谨慎的。
监管风险
在拥有几处卤水沉积地的俄克拉荷马州（Oklahoma），该州的俄克拉荷马公司委员会（Oklahoma Corporation Commission），监督油气开发的机构表示，它对锂生产和特许权无管辖权，并将评论转交给州的矿业部门，后者表示它也不监管锂。
在犹他州（Utah），州立法机构和州长去年批准了一项旨在防止锂富集的大盐湖（Great Salt Lake）水位下降的法案。这导致康帕斯矿业（Compass Minerals）上个月放弃了为福特在该濒危湖泊生产锂的计划，并解散了其整个锂项目团队，称“围绕该项目的监管风险已显著增加”。
而在路易斯安那州，缺乏州指导方针引发了法律专家的担忧，生产商在过滤出锂后重新注入卤水时可能会侵犯邻近土地。
重新注入是保持地下水位的关键步骤。
路易斯安那州立大学（Louisiana State University）矿产法研究所所长基思·霍尔（Keith Hall）说，很可能需要通过法庭争议来确定他们是否有权这样做。
路易斯安那州能源和自然资源部告诉路透社，它没有与锂相关的现有法律。
对于伴随原油提取出来的水，情况更加模糊不清。几十年来，油公司一直支付这种产出水的处理费用，这种水含有可以盈利出售的锂。
随着锂需求的上升，土地所有者、油生产商和负责水处理的公司在所有权问题上发生争执。
去年，德克萨斯州一家上诉法院裁定COG Operating控制其伴随原油提取的水，但该裁决仅适用于那个特定案例。并非所有油田租赁协议都包括了除原油外其他提取矿物的条款，这引发了是否锂被现有租约覆盖，或公司需与土地所有者协商新合同的问题。
Liskow & Lewis律师事务所专门从事矿产合同的律师杰米·莱姆斯（Jamie Rhymes）说，这将对资本投资产生冷却效应，直到问题得到解决。
阿肯色州
法律专家告诉路透社，由于过滤卤水中的电池金属所需设备成本，目前还不清楚如何为特许权支付计算锂的价值，这与通常没有市场价值的原油不同。
在阿肯色州，Tetra、埃克森美孚雅保（Albemarle）和标准锂希望在几年内生产电池金属，自2018年以来，州官员一直在讨论如何制定一种特许权结构来补偿土地所有者。
阿肯色州能源与环境部门的秘书长肖恩·库里（Shane Khoury），负责设定特许权费率，表示该州可能会根据卤水矿床中的锂含量收取不同的费率。
雅保，作为世界上最大的锂生产商，在美国，智利，澳洲，中国及其他地区均有运营，计划在今年年底前在阿肯色州开设一个试点设施，并表示目前选择不提交特许权提案，同时观察标准锂的特许权审查过程。
负责公司阿肯色州锂项目的雅保高管奈撒·约翰逊（Netha Johnson）说，我们正在等待看（阿肯色州特许权情况）如何演变。
在计算卤水特许权的方式上有几个根本性差异。
尽管在阿肯色州及休斯敦测试设施投资超过1亿美元，作为积极进军锂行业的一部分，埃克森美孚也没有提交特许权提案，但表示希望州内的特许权费率能够统一。
加利福尼亚州，其萨尔顿海（Salton Sea）地区东部拥有巨大的锂储备，去年对每吨锂征收固定税率。这一举措推迟了原本计划供应通用汽车和斯泰兰蒂斯（Stellantis）的项目开发。加利福尼亚州的州长和立法者为确保所有居民从能源转型中受益，捍卫了这项税收措施。
内华达州，拥有美国唯一的商业锂矿，由雅保运营的一座小型矿山，已经对矿物征税超过100年，但税率是基于每个设施的收入。
行业分析师预计，各州最终将设定规则，但何时发生还无法预测。
一位拥有几个州锂矿丰富地块的土地所有者说，不确定性是最可怕的部分，他选择匿名以免得罪监管机构。
在没有监管结构的情况下，这些项目如何开发，又如何筹集财务支持？
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