澳大利亚952年以12500英镑购买的1297年版本的大宪章现在价值3500万澳元。
这个珍贵的文献,“宪法和议会政府的基石”, 目前储存在堪培拉的议会大厦,正在打造一个新的展示柜。
议会服务部本周说已检阅过的大宪章(意味着被检查过,确认是真的版本)将在明年底之前重新展览。
部门的图书管理员Dianne Heriot说:“我们已经外包打造一个合适的展示柜,内有适当的惰性气体以确保其不会变质。”
根据议会网站,这是时尚仅存的四本1297年版本的大宪章之一,也是南半球唯一的一本。
议会网站说:“大宪章确认了法治——任何人,甚至君主都不能凌驾于法律之上的原则——还为建立陪审团审判、取缔任意拘留以及确保没有代表就不征税等自由奠定了基础”。
“几个世纪以来,其原则已被纳入许多国家的普通法,并体现在诸如美国独立宣言和宪法、世界人权宣言,当然还有澳大利亚自己的宪法等重要文件中。 ”
第一份《大宪章》于 1215 年作为约翰国王同反抗其独裁统治的男爵之间的和平条约而制定。 它规定包括君主在内的每个人都拥有法律规定的权利和义务。
当叛乱平息后,约翰国王几乎立刻把大宪章送交教皇英诺森三世废除,不久后他死于痢疾。大宪章随后在1216, 1217, 1225 和1297年都修改并重新颁发过。
1297年的版本是定稿。英格兰爱德华一世命令重新发现,并宣称大宪章将构成普通法的一部分。
根据澳洲民主博物馆,1936年一名学校校长在位于Somerset的国王学校里发现了1297版的大宪章。1951年学校决定卖掉筹款。
时任澳洲总理Robert Menzies决定以12500英镑买下,说这是“澳洲图书馆最为重要的购置。”
大宪章抵达后,他将它描述为“一份非凡的历史性文件”。
“1215年6月兰尼米德的贵族们对民主还一无所知,但他们所做的是奠定了民主的真正基础。”
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