澳洲牛只价格正在暴跌！为何牛肉还是那么贵？

未来几个月，对澳洲消费者来说，牛排、牛柳和香肠不太可能变得更便宜，尽管在全澳牛群强劲增长的推动下，牛价正在暴跌。

自去年以来，零售牛肉价格略有回落，但出口市场复苏、通货膨胀和肉类加工商的高投入成本限制了牛肉价格下跌传递到肉店。

作为澳洲牛价晴雨表的东部幼牛指标（EYCI）已从2021年底的历史高位1167c/kg猛降至681c/kg。重型阉牛和加工牛的价格也比去年下降了约25%。

悉尼屠夫埃德古（ArdiEdgu）表示，生产成本下降并未传递给客户，因为生产商更专注于海外市场，而不是像他这样的本地商店。

“当我直接跟我的批发商交涉时，他们只会说『你先等着吧，现在出口生意这么好，我们得先把牛肉卖给海外客户』，”埃德古，“四个星期以来，我一直在等和牛切块到货。等他们完全满足了出口市场的需求，才会把牛肉卖给我。”

埃德古说，农民和生产者告诉他的情况则截然不同。

“有人说，『看，肉价肯定还会涨回去。生产，数字都很好。我们有足够的牛，所以它本该下降才对。』但它没有下降，这就是问题所在。”

牛价下跌的一个关键原因是销售场的供应量增加，预计今年全澳牛群将达到2880万头，因为牧场为应对连续的好季节而保留牛群。

肉类加工商在过去一年的大部分时间里利润微薄，在应对劳动力短缺和高投入成本的同时，也在收回部分成本。

随着澳洲牛肉价格变得更具竞争力，来自韩国、中国和日本的进口商对澳洲牛肉表现出新的兴趣，出口市场正在增长。

“去年价格创下历史新高的原因是天气晴朗，而且有补货需求，因此生产商购买小牛来放牧。”澳洲肉类和畜牧业协会（Meat and Livestock Australia）市场信息经理比格内尔（Stephen Bignell）说，“随着牛群的增长，放养率和容量达到最大值，农民购买动物的需求减少。”

飞涨的价格推动加工成本上升和出口水平下降，导致37年来全澳牛只屠宰量创下最低记录。澳洲的长期平均出栏数为700万到800万头牛；2022年下降到585万。今年这一数字预计将增长13%，达到660万。

比格内尔说，出口市场兴旺意味著有更多牛肉供应，但国内牛价下降并不代表零售牛肉会变得便宜。

“『牲畜价格下降不一定等同于肉品零售价格下降』，因为出口价格也是影响零售业的重要因素。”他说。

EYCI尚未跌破621c/kg的10年平均水平，但分析师表示，长期通胀意味着牛肉价格不太可能回到之前的低点。

Rural Bank农业分析师柯蒂斯（Michael Curtis）表示，澳洲统计局（ABS）消费者物价指数数据显示，从2018年到2022年，销售场的牛价翻了一番，而CPI内的牛肉价格仅上涨了39%。

柯蒂斯说：“基本上，它们（牛肉价格）继续了我们一段时间以来看到的稳步上涨趋势，涨幅约为6%至7%。我们可能没有看到零售价格中牛价上涨的影响。”

他说，长期趋势表明，牛肉价格的弹性通常低于水果和蔬菜，后者遵循季节性趋势。他说：“过去几年，牛肉加工商的利润率一直很低，他们为牛支付了很多钱，但从出口市场的另一端获得的收益却不多，零售价格也没有相应上涨。”