日本的“SLIM”月球着陆器于圣诞节的12月25日如期进入月球轨道,这是该国首次成功实现月球着陆的重要一步。
日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)宣布,这艘机器人月球着陆器于日本标准时间下午4:51进入月球轨道。
JAXA官员在一次更新中写道,日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)很高兴地宣布,智能月球着陆调查器(SLIM)已于2023年12月25日16:51成功进入月球轨道。
该航天器进入了一个椭圆轨道,绕月球一圈需时6.4小时,在最近点距离月球表面600公里,在最远点达到4000公里。
这一里程碑使SLIM保持在1月19日尝试着陆的目标上。
如果成功,这将是历史性的;迄今为止,只有四个国家——苏联、美国、中国和印度在月球上软着陆过航天器。
SLIM长8.82.7米,于9月6日与XRISM一起发射,后者是一架强大的X射线太空望远镜。
两个日本航天器被部署到地球轨道,XRISM至今仍停留在那里。
但SLIM在9月30日离开了我们星球的引力井,开始了前往月球的漫长、曲折和节能的路程。
今天,当SLIM将自己插入月球轨道时,这次旅行结束了。
探测器现在将开始为其着陆尝试做准备,在此过程中,它将努力实现其“月球狙击手”的绰号:SLIM的目标是以100米或更少的精度击中着陆区目标,为未来更雄心勃勃的探索工作铺平道路。
JAXA官员在任务描述中写道,SLIM是一项研究未来月球探测器,所需的精确着陆技术并在月球表面验证这一点的任务。
他们补充说,通过创造SLIM着陆器,人类将从以前只能在容易着陆的地方着陆,向能够在我们想要着陆的地方着陆的质变迈进。
通过实现这一点,甚至比月球更缺乏资源的行星上的着陆将成为可能。
如果一切按计划进行,SLIM在着陆后还将在月球表面部署两个微型探测器。
JAXA官员在SLIM任务的新闻资料包中写道,这些子探测器将拍摄照片,帮助任务团队监测SLIM的状态,并提供“直接与地球通信的独立通信系统。
SLIM并不是第一个到达月球轨道的日本航天器;飞天探测器于1990年做到了这一点,其后是SELENE(“月球地质学和工程探测器”,又称为“Kaguya”),于2007年到达。
此外,东京公司ispace制造的Hakuto-R着陆器于今年3月抵达月球轨道。
一个月后,Hakuto-R尝试在月球上着陆,但由于其传感器被月球坑的边缘所迷惑,导致其坠毁。
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