随着政府计划进行削减,澳洲人能够获得补贴的心理咨询的数量将从明年开始减半。
从2023年起,患者只能申请10次补贴预约,而疫情期间可以申请20次。
联邦卫生部长毕那(Mark Butler)在对「更好地获得精神健康」项目进行审查后证实了这些变化,这是十多年来该计划的首次审查。
虽然该计划允许通过Medicare医疗保险申请10个心理预约,但为了应对2020年的新冠封锁,这一数字增加到20个。
额外预约的资金将在今年年底耗尽,毕那表示不会延期。
卫生部长表示,额外的预约延长了等候名单,增加了人们获得服务的障碍。
他12日在阿德雷德对记者说,评估发现,所有额外的服务都提供给了现有患者,而能够进入该系统并获得心理服务的新患者数量实际上下降了7%。所有服务的增长都流向了收入最高的澳洲人,而在此期间,收入最低的澳洲人实际上得到的服务更少,每个人的等待时间都很长。”
卫生部长表示,他将在新的一年与利益相关者举行会谈,以使该计划更容易获得。
然而,将医疗补助预约数量减半的决定遭到了业内机构的猛烈抨击。
澳洲心理学家协会执行董事卡里森(Tegan Carrison)表示,该组织对此次裁员感到失望。
她说,鉴于大流行的毁灭性影响、经常发生的自然灾害、日益严重的精神疾病和前所未有的需求,这一决定剥夺了人们迫切需要的精神卫生保健水平。我们恳请联邦政府更多地考虑所有澳洲人的心理健康。
该协会此前曾呼吁为心理病人提供150澳元的补贴,以使他们更能负担得起。
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