工党在大选前承诺将老年护理支出增加25亿澳元，对于日益增长的财政支出，这只是冰山一角。
澳洲政府目前正在努力应对国家财政膨胀的压力，同时又要提高对老年人的服务质量。 养老改革是工党的主要竞选承诺之一。
当时工党表示，将在未来4个财年额外支出25亿澳元来修复这一领域，是其仅次于幼托服务的第二昂贵承诺。
承诺包括提供资金，帮助改善营养和食物，增加注册护士的现场工作时间，且是在政府目前提供老年护理服务的运行费用之外。
但与公平工作委员会(FWC)即将就该行业加薪做出的决定相比，这笔额外的资金可能显得相形见绌，因为该行业加薪的成本就高达22亿澳元。
工资决定的总体影响尚不清楚，政府将从预算应急准备金中拨出资金，以帮助支付最终成本。
与国防、保健、残障服务和政府债务利息一样，老年护理也是政府最大和增长最快的支出领域之一——支出预计将以每年5%的速度增长。
今年3月，前政府曾预测，老年护理服务本财年将耗资277亿澳元，2023-24财年将达到300多亿澳元，但老年护理事务部长威尔斯（Anika Wells）表示，这些预测已经过时。
她上周在一个老年护理会议上表示，本财年，联邦在老年护理方面的支出预计将达到298亿澳元，10年后将达到525亿澳元。
她说，“这并不包括政府在竞选时承诺改善老年人护理质量，也不包括由于当前工资问题而导致的未来支出要求。”
“我们需要在预算中找到更多的空间，为现有的预计支出和额外的关键投资提供资金。”
政府在7月份向议会提交了立法，以启动这些改革，但正在等待公平工作委员会关于工资的决定，这预计将在今年晚些时候做出。
卫生服务工会(Health Services Union)在近两年前启动了这起工资诉讼，要求将工资提高25%，达到每小时29澳元。
当时，它估计，这样的增长将在四年里额外花费22亿澳元。
HSU全国主席海耶斯(Gerard Hayes)认为，计划中的第三阶段减税应被取消或收回，以支付工资上涨和改善老年护理的费用。
老年人和社区护理提供者协会首席执行官西蒙森(Tom Symondson)表示，尽管政府已经增加了资金，但仍不足以弥补近10年来的支持不足，这已使该行业面临“巨大压力”。
他说，“我们已经在与政府和其他合作伙伴讨论如何解决我们行业目前面临的资金和劳动力问题，我们很高兴看到政府保证将支付任何加薪的全部成本。”
Impact Economics and Policy首席经济学家杰克逊(Angela Jackson)表示，随着人口老龄化和更多人需要服务，老年护理的成本只会继续上升。
“这里的压力不仅是因为我们在老年护理方面看到的成本上升，而且另一方面，适龄工作人口在减少，这就是财政紧缩的真正原因。”
杰克逊补充说，投资养老服务的一个好处是，除了改善对居民的照顾之外，它还将解放目前照顾老人的家庭成员，让他们能够工作。
“充分提供这些服务会带来经济红利，如果人们得到他们需要的基本医疗服务，就会产生降低医疗成本的流动影响。”
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