澳洲政府与强大的药剂师公会之间达成的协议中隐藏着一项狡猾的条款，将阻止澳洲人每年在买药上节省180澳元。
澳媒披露，该条款意味着如果全澳各地的处方数量在任何一年下降，联邦政府都必须对药店进行财政补偿。
这也是为什么政府没有动力对自己的独立咨询机构的呼吁采取行动，也就是通过允许药剂师一次配发60天的药品而不是目前的30天，每年为消费者节省至少180澳元的医药费用。
澳洲医师协会（Australian Medical Association）医学会、澳洲皇家全科医学院（Royal Australian College of General Practitioners）和独立议员雷恩（Monique Ryan）都呼吁政府把这一降低生活成本的措施纳入预算。
决定哪些药品可以获得政府补贴的购药优惠项目咨询机构（Pharmaceutical Benefits Advisory）在2019年就呼吁把这一变化适用于143种用于治疗慢性病的常用处方药。
这样一来，患者就不必每个月都跑药店买一包新药，而是每次去都能得到两个月分量的药物。因而，他们每年只需支付购药优惠项目（PBS）的自付费用六次，而不是12次，从而达到省钱的效果。
老年金领取者每次支付7.3澳元，普通患者30澳元。
理论上，纳税人也应该可以省钱，因为药剂师每次配药，政府都得向他们支付7.82澳元的配药费，而新政实施以后，政府的补贴次数也会减少一半。
然而，人们发现，前联盟党政府与药剂师公会签署的为期五年的第七份社区药房协议中的第3条阻止了这一点。
根据该条款，如果任何一年的处方数量下降超过2%，就像新变化必然会导致的结果一样，政府将不得不向药剂师支付更多的补贴，从而抹杀了该措施本该实现的省钱效果。
药剂师公会发言人告诉新闻集团：“当处方量高于或低于商定的参数时，将根据社区药房协议调整报酬。”
AMA主席罗伯森博士（Steve Robson）说：“如果大家想想，就连最基本的全科医生（GP）都没有资金保障，就会感到这种情况着实令人费解。”
青色独立议员雷恩（Monique Ryan）说，政府“签订了一份合约，我们越健康，纳税人付给药店的钱就越多！”她说：“在面临严峻的预算和生活成本压力时，我们要求此类合同更加透明——讲清楚纳税人的钱究竟去了哪里，以及为什么会这样。”
全科医生学院也加强了宣传，发布了一项对1000名全科医生的调查，其中85%的人同意延长处方有效期和增加药品供应将使他们的患者受益。
学院院长希金斯（Nicole Higgins）说：“必须把患者的福祉放在第一位，排在药店老板的利润之前。药剂师公会当然不会喜欢这些变化；他们多年来一直在积极地反对这些改革，以保护他们的预算底线。我理解卫生部长巴特勒面对药剂师公会这家游说巨头时为什么会犹豫不决，但我敦促他勇敢地站出来反对该协会，为澳洲人民做正确的事。”
去年，有近6%的澳洲人因为费用问题而推迟开药。
药剂师公会也承认许多澳洲人已经负担不起买药，但它重新发起了一项运动，要求政府将患者每月的自付药费从30澳元削减到19澳元。此举将导致纳税人损失超过10亿澳元，尽管民众已经可以在折扣药店半价购买到许多药品。
卫生经济学家达科特（Stephen Duckett）说，药品自费额1月起才从42.5澳元降至30澳元。
“我认为，我们真的需要采取其他措施，[把重点放在]人们必须支付的[金额]上，而不是每次要付多少钱。这能惠及更多人。”他说，“付一次30澳元，比跑两趟药房然后每次付19澳元来得划算。这对持优惠卡的人也有好处，他们是按[7.30澳元的费率]支付的。唯一吃亏的是药店老板，所以他们才提出把自费降到19澳元的替代方案，反正人们每个月都得去找他们然后付钱。”
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