澳洲企业监管机构已对昆州一家倒闭的豪华房车公司展开刑事调查。新指控显示，该公司前董事涉嫌在公司资不抵债期间，仍非法向股东支付股息。
Zone RV于去年12月倒闭，欠债权人4200万澳元，随后这家阳光海岸企业于今年1月被清盘。
超过100名客户（其中许多是退休人士）为从未建造的房车集体支付了数百万澳元的分期付款，而清算人Cor Cordis已确认，这些客户不会从清算过程中获得任何赔偿。
Zone RV倒闭时，超过100名客户共计损失逾1000万澳元。（ABC Sunshine Coast: Josh Dye）
今年4月，一家新业主购买了Zone RV的资产以延续该品牌，但大多数债权人仍空手而归。
清算人报告指控，Zone RV创始人兼唯一董事David Biggar在公司已资不抵债后，仍知情经营公司长达许久，累积了巨额财务损失。
清算人称，Biggar的公司依靠收取新客户定金来偿还债务，直至倒闭。（YouTube）
在持续的公众压力下，ASIC现已对该公司运营事务展开正式调查。根据ASIC发送给相关证人的信函，调查涉及“涉嫌违反”《公司法》多项条款的行为，包括董事鲁莽行事或不诚实行事的刑事罪行，调查时间跨度超过四年，从2021年7月至2025年12月公司倒闭为止。
自去年12月以来，Biggar对多次置评请求一概未予回应。
ASIC一位发言人确认了调查的存在，但拒绝就具体问题作出回应。“我们理解这对债权人来说处境艰难，包括那些已为未完工房车付款的人，”发言人表示，并呼吁任何掌握相关信息的人向ASIC举报。
Biggar的游艇在2月停泊在Mooloolaba码头，随后他离开了该地区。（ABC Sunshine Coast: Owen Jacques）
语音邮件凸显资不抵债问题
调查的关键在于：Zone RV究竟何时陷入资不抵债，以及Biggar在公司濒临倒闭时是否通过不断累积债务而实施欺诈。
据澳洲广播公司（ABC）看到的电子邮件显示，该公司前首席财务官Kim Hodgkins早在2023年底便已向高级管理层发出警告，称公司已资不抵债。她在邮件中写道：“正如之前讨论的，我们目前持有现金527,000澳元，但已有210万澳元款项逾期未付。”
Zone RV举报人Kim Hodgkins表示，这起事件对她的生活造成了重大的负面影响。（ABC Canberra: Timothy Sweeney）
然而，Hodgkins随后付出了沉重代价。根据她提出的工伤赔偿索赔，她在向股东上报财务顾虑后被迫离职，工伤赔偿机构认定她因提出顾虑而遭到不公对待。
2023年11月，Biggar在指示Hodgkins休假后留下了一条语音邮件。“请停止所有沟通……请不要担心我们这边的情况，”他说，并称已聘请会计师事务所BDO来评估公司现状，以及需要投入多少资金解决现金流问题。
Hodgkins告诉ABC，这条语音邮件证明Biggar对她反复警示的财务困境心知肚明。
“这些事情拖得越久，我就越难以将这段经历翻篇，”Hodgkins说。“我现在的生活与2023年相比已大不相同，与当年的自己判若两人，这对我的各种人际关系造成了很大的困难——它影响了我生活的方方面面，没有一处是好的影响。”自那时起，她一直无法重返工作岗位。
股东付款受到审视
调查的另一焦点，是Zone RV是否在公司负债超过资产的情况下，仍非法向股东派发股息。
清算人列出了针对Biggar高达2750万澳元的潜在索赔，其中包括属于400万澳元“不合理的与董事相关交易”一部分的所谓股息。报告指出，Zone RV在持续亏损的情况下仍坚持派息，并“通过股东应付账款发票处理这些分配，以掩盖付款的真实性质”。
Hodgkins告诉ABC，Biggar将每月向股东的转账伪装为咨询服务费，付款比例与各股东的持股比例相符。ABC看到了Biggar在2023年10月发给Hodgkins的一封电子邮件，确认股东当月将收到5万澳元。“这是一次性付款，因为我们无法承诺每月15万澳元的约定数额，”Biggar在邮件中写道。
ABC还看到了一张相关发票，一位小股东向公司开具了2,786澳元的发票，名目为“咨询建议服务——2023年10月月度费用”，该金额与其持股比例对应的分配金额完全吻合。值得注意的是，在公司2022-23年度的经审计财务报告中，Biggar声称未支付任何股息。
Zone RV客户在3月聚集在其珀斯议员办公室外，敦促ASIC展开调查。（ABC News: Steve Johns）
Hodgkins数月来一直积极推动ASIC展开调查，她也是被传唤宣誓作证的多名前员工之一。她无法透露访谈细节，但表示调查“已经酝酿许久了”，如今当局终于启动，令她如释重负。“当局终于在进行尽职调查和适当的调查工作，我感到十分乐观，”她说。
专家乐见调查展开
悉尼大学公司法和破产法专家Jason Harris教授对此表示欢迎，称ASIC决定调查Zone RV是“一个非常好的进展”。
Jason Harris教授表示，ASIC没有足够的资金来全面调查和起诉企业不当行为。（ABC News: Laurence Curson）
他指出，案中似乎存在多次违法的证据，ASIC作为企业监管机构理应采取行动。他同时批评道，若执法行动更早介入，债权人和客户或许能够挽回更多损失。
“ASIC是一只很少咬人的老虎，它拥有非常强大的权力，问题在于案头工作太多，”Harris教授说。“ASIC绝对应该提起更多此类案件，不应该只针对大企业展开行动。”
客户仍然损失惨重
黄金海岸夫妇Darren和Natasha Daley为他们的房车支付了16万澳元定金，但这辆车从未建成。他们当时正从海外返回，距离提车仅剩几天，却在前往机场的穿梭巴士上得知了Zone RV倒闭的噩耗。
“我们当时不想相信这是真的，”Daley女士说，“肯定有一种背叛感，以及很多愤怒和悲伤，因为我们无法带着孩子们进行我们计划的旅行。”
Natasha Daley表示，16万澳元的损失规模迫使这对夫妇结束退休生活重返工作岗位。（ABC Gold Coast: Glenn Mullane）
这对夫妇已经退休，原本计划开启一段环游全国的旅程。“我们现在可能正在北领地——达尔文、卡卡杜，或者乌鲁鲁，”她说，“但我们仍然怀有希望，未来几年内能够再次出发。”
对于ASIC的调查，Daley女士同样认为“已经酝酿许久了”。“我们很高兴他们采取了行动，证明他们并非大家所说的纸老虎，”她说，“知道一切都有了交代，我们上路时心里肯定会更踏实。”
客户若想追回任何资金，最大的希望在于自行出资委托清算人起诉Biggar。目前尚无债权人提供资金，但有少数人正在考虑提起私人法律诉讼。
Biggar及其家人已于2月乘坐游艇离开阳光海岸，在Stradbroke岛短暂停留后，船只应答器随即被关闭。他其后现身黄金海岸，其船只则于5月出现在Bundaberg。
ASIC此次调查所涉及的罪行，最高可判处15年监禁及逾140万澳元罚款。
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