抖音（TikTok）计划在澳大利亚全国范围内建设大型数据中心，但因外国科技巨头是否有权建设、拥有和运营本地关键基础设施的争议，其向外国投资审查委员会（Foreign Investment Review Board，FIRB）提交的审批申请已逾一年未获通过。
据知情但未获授权公开评论的人士透露，尽管澳大利亚财长吉姆・查尔默斯（Jim Chalmers）已就此问题拒绝了 TikTok 的诉求，但这家中资背景的视频社交媒体平台仍在今年早些时候邀请本地数据中心运营商提交建设方案。
抖音（TikTok）在新加坡的办公室。该公司拥有这款热门视频应用，并计划在澳大利亚建设数据中心。图片来源：彭博社（Bloomberg）
这一消息曝光之际，澳大利亚工业部长蒂姆・艾尔斯（Tim Ayres）将于周二公布一项新计划，明确旨在加速数据中心领域的投资。
与此同时，国防政策智库澳大利亚战略政策研究所（Australian Strategic Policy Institute，ASPI）将发布一份新报告，显示中国在人工智能关键领域的高影响力技术研究方面，正迅速领先于澳大利亚及其民主盟友。
了解 TikTok 招标请求的人士表示，该公司于去年向 FIRB 提交申请，希望在新南威尔士州或维多利亚州建设一座 100 兆瓦的数据中心，以支持其在亚太地区的服务运营，该中心拟由 AirTrunk 等本地企业负责运营。
任何外国实体若寻求持有本地数据中心超过 10% 的股权，均需获得 FIRB 批准。但 TikTok 的中资背景使其申请变得复杂，目前该公司尚未能与澳大利亚政府展开有效沟通。TikTok 和查尔默斯办公室均拒绝置评。
TikTok 已聘请昆士兰州前工党秘书、安娜斯塔西亚・帕拉祖克（Annastacia Palaszczuk）的高级顾问埃文・穆尔黑德（Evan Moorhead）及其所在的 Anacta Strategies 公司，代表其向澳大利亚政府进行游说。
随着人工智能需求激增（叠加远程办公视频会议、Netflix 等服务的持续需求），澳大利亚联邦和州政府官员正面临一系列与数据中心所有权相关的问题。如今，人工智能已嵌入企业软件、消费电子产品等各类场景，其广泛应用需要大规模算力支撑，这给电力和水务部门带来了巨大压力。
周日，《澳大利亚金融评论报》的 “雄鸡” 专栏（Chanticleer）报道称，澳大利亚最大的数据中心运营商 AirTrunk，未能为其位于悉尼西部的一座大型设施获得所需的全部电力供应。
该数据中心计划向微软（Microsoft）、亚马逊（Amazon）等所谓的超大规模科技公司出售算力，其所需电力相当于为约 20 万户家庭供电的总量。
澳大利亚能源市场委员会（Australian Energy Market Commission）估计，到 2040 年，数据中心的耗电量将占全国总发电量的 12% 以上。
数据中心需求激增及能源消耗带来的影响，已反映在行业估值的飙升中。《Street Talk》周日报道称，美国资产管理巨头黑石集团（Blackstone）正谈判向澳大利亚本地数据中心初创企业 Firmus 提供数十亿美元的融资。
对 TikTok 而言，外界的担忧主要集中在其母公司字节跳动（ByteDance）。美国拜登政府曾以存在不当监控风险为由，要求 TikTok 除非出售给美国公司，否则将被迫在美国关停。今年 9 月，TikTok 同意在美国成立一家由本地投资者持有多数股权的新实体，以化解危机。
退役澳大利亚陆军高级军官、现任伦敦安全与国防 PLUS 智库（Security & Defence PLuS）负责人伊恩・兰福德（Ian Langford）表示，拥有本地数据中心算力至关重要，但联邦政府需审慎考虑允许谁来开发和运营这些设施。
“对于那些透明度较低、可能来自对我们持敌对态度且在网络空间构成风险的国家的公司，确实存在真实的安全隐患。你不会愿意把‘王冠上的珠宝’交给他们保管，” 兰福德说。
“我们需要将数据中心本土化，以确保信息存储的主权和控制权，而在本地建设数据中心无疑是解决方案的一部分。但与谁合作、信任谁来建设这些设施，无论从哪个角度看，都可能成为我们的优势或短板。”
澳大利亚并非唯一收到大型科技公司数据中心建设申请的国家。TikTok 已在美国、挪威、爱尔兰、芬兰和中国拥有数据中心，并于近期签署了一项价值 88 亿美元（约合 135 亿澳元）的协议，计划在泰国启动建设。
考虑在澳大利亚布局的也并非只有 TikTok。谷歌（Google）全球基础设施副总裁比卡什・科莱（Bikash Koley）上周到访澳大利亚并与查尔默斯会面，阐述了该公司加大数据中心基础设施投资的需求。不过，谷歌暂不打算在澳大利亚直接开发自有数据中心，其谷歌云平台（Google Cloud Platform）客户的系统所依赖的云计算服务，目前托管于 NextDC、Equinix、AirTrunk 和 CDC Data Centres 等运营商的数据中心。
然而，根据 ASPI 周一发布的最新《关键技术追踪报告》（Critical Technology Tracker），中国已在云计算、边缘计算、计算机视觉、生成式人工智能和电网融合技术等领域，确立了明确的全球领先地位。
这些新兴技术被认定具有较高的垄断风险评级，反映出中国机构在相关专业领域的高度集中。中国科学院（Chinese Academy of Sciences）仍是全球顶尖的技术研究机构，在 31 项技术领域排名第一。
阿尔巴尼斯政府仍在制定《国家人工智能计划》（National AI Plan），旨在简化制约数据中心基础设施发展的复杂监管体系。由于数据中心规模庞大且对能源、水资源需求极高，建设单个数据中心通常需要获得多个监管机构以及地方、州和联邦政府的批准。
艾尔斯将于周二公布的计划将包含三大目标：抓住人工智能带来的经济机遇并刺激投资、广泛分享人工智能的红利、保障民众安全。
为支持人工智能的伦理使用，艾尔斯将发布一份面向企业的新指南，涵盖人工智能标签、水印和元数据编码等内容，旨在提高人工智能应用的公众透明度。“人工智能将长期存在。通过明确其使用场景和方式，我们可以确保社会在享受创新红利的同时，不牺牲信任，” 他说。
上周，TikTok 成为澳大利亚数据中心行业新组织 Data Centres Australia 的创始成员之一，该组织将游说政府争取有利的投资和监管环境。亚马逊（Amazon）和微软（Microsoft）也是该组织的创始成员。
截至 9 月 30 日的三个月内，澳大利亚数据中心领域的投资翻倍，推动澳大利亚商业投资实现四年来最大季度增幅。但外国投资规则可能正阻碍相关支出。赫伯特・史密斯・弗里希尔・克拉默律师事务所（Herbert Smith Freehills Kramer）合伙人亚伦・怀特（Aaron White）上月表示，英国、美国和欧盟针对数据中心交易制定了更明确的指导方针，为投资者提供了更高的确定性。
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