托马斯食品国际公司（Thomas Foods International）因一起税务失误，对两家会计师事务所提起诉讼。
澳大利亚最富有的家族之一发起重磅法律诉讼，要求两大会计师事务所赔偿近 5000 万澳元 —— 这起诉讼源于一起税务失误，已导致该家族面临数百万澳元的税单。
总部位于阿德莱德的托马斯家族（Thomas family）是市值 40 亿澳元的托马斯食品国际公司（Thomas Foods International）肉类帝国的幕后所有者，其控制的企业实体指控全球会计巨头安永（EY）及阿德莱德本土事务所胡德・斯威尼（Hood Sweeney），在管理多个家族信托过程中存在严重失职，进而引发了超过 1300 万澳元的税务罚款。
该家族目前正在联邦法院对澳大利亚税务局（ATO）的罚款提起抗辩，同时向安永索赔 2500 万澳元，向胡德・斯威尼索赔 2200 万澳元。
在提交给南澳大利亚州最高法院（Supreme Court of South Australia）的索赔声明中，托马斯食品公司董事总经理达伦・托马斯（Darren Thomas）及掌控家族财富的信托公司称，这两家事务所 “未能充分了解与家族信托相关的所有税法、指导方针、裁定、政策及程序”，导致他们面临巨额税单。
安永相关的案件涉及信托公司兰费尔私人有限公司（Llanfair Pty Ltd）。法庭文件显示，2004 年，安永被聘为该信托的税务顾问；2004 年至 2021 年期间，兰费尔私人有限公司根据安永的建议，向多名受益人支付了 5320 万澳元的信托分配款。
2021 年，当达伦的二女儿克洛伊（Chloe）当选为两个家族信托的 “测试个人”（test individual）—— 这一职位决定了哪些人可接收信托分配款而无需缴纳高额家族信托分配税（family trust distribution taxes, FTDT）—— 澳大利亚税务局（ATO）向安永和托马斯家族指出了一个关键错误。
联邦法院文件显示，安永并未意识到，克洛伊的祖父、公司创始人克里斯・托马斯（Chris Thomas）此前已被指定为其中一个信托的 “测试个人”。这一失误导致该信托向另一信托划转资金时，产生了 1320 万澳元的家族信托分配税（FTDT）账单。
兰费尔私人有限公司以违约、误导性和欺骗性行为以及疏忽履行注意义务为由，向安永索赔。
在达伦及信托公司 DST 投资私人有限公司（DST Investments Pty Ltd）提起的另一项诉讼中，胡德・斯威尼被指控存在同样的失职行为 —— 该事务所在 2008 年被聘为他们的税务顾问。
法庭文件显示，2009 年至 2021 年期间，达伦和 DST 投资私人有限公司向 “家族集团” 以外的受益人分配了 4700 万澳元资金，这导致他们面临另一笔高额家族信托分配税（FTDT）账单。
胡德・斯威尼的发言人称，该事务所对上述指控表示异议。
“（胡德・斯威尼）尚未收到诉讼文书，但对这些毫无依据的指控表示否认；若收到诉讼文书，将全力抗辩。”
达伦・托马斯和 DST 投资私人有限公司正在联邦法院对澳大利亚税务局（ATO）的征税主张提起抗辩，庭审定于 7 月举行。
此事发生之际，澳大利亚税务局（ATO）正加大对遗产规划相关税务问题的打击力度。会计行业正密切关注托马斯食品公司的这起案件，因其可能对澳大利亚的税务规则产生广泛影响。
托马斯家族通过托马斯食品国际公司的肉类加工和销售帝国积累了 29.7 亿澳元的财富；2024-2025 财年，该公司年收入突破 40 亿澳元，实现利润 1.493 亿澳元，并向托马斯家族支付了 4000 万澳元股息。
托马斯食品国际公司已跻身澳大利亚十大私营企业之列，也是南澳大利亚州最大的私营企业。
托马斯家族和安永均拒绝置评。
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