每天往返于Penrith与悉尼市中心之间，长达3小时的通勤路程让19岁的大学生Savannah Jeffrey感到精疲力竭。尽管她在冰淇淋店兼职工作，且正攻读法律与哲学双学位，但面对大学周边林立的公寓，她依然感到“望房兴叹”。
市中心公寓虽然临近校园和办公楼，但其价格仍让许多人望而生畏。图片：iStock
Savannah坦言，由于通勤时间过长，她经常因返程太晚而无法参加晚间排班。虽然渴望住在学校附近，但在多方打听后，Chippendale等地区高昂的生活成本让她意识到，这对于像她这样的年轻人来说简直是遥不可及。
Savannah的遭遇正是澳洲各大城市现状的缩影。随着市中心、港口及海滨等核心区域的房价节节攀升，这些生活便利的地带正逐渐成为富裕“婴儿潮”一代的专属领地。
数据对比揭示了残酷的现实：悉尼居民的整体中位年龄为34岁，但在Mosman和Woollahra等传统豪宅区，这一数字分别高达45岁和41岁。与此同时，这些地区的房价中位数已飙升至532.5万至1000万澳元不等。
Savannah表示：“Chippendale的大学附近有这么多公寓，但我认识的人里没有一个能买得起或租得起。”图片：Vaida Savickaite
相比之下，Camden、Blacktown等边缘地区的居民中位年龄仅为33至34岁，房价中位数也维持在110万至130万澳元左右。墨尔本也呈现出同样的模式：富裕的Bayside地区中位年龄达45岁，而房价较低的Melton和Hume地区，居民平均年轻了12岁。
这种人口结构的两极分化引发了社会各界的忧虑。悉尼委员会（Committee for Sydney）首席执行官Eamon Waterford指出，这种失衡状态已接近断裂边缘。他警告称，一个缺乏年轻人的社区不仅会失去活力，更会导致咖啡馆、托儿中心及养老服务机构因缺乏劳动力而陷入瘫痪。
与市中心郊区相比，墨尔本房价更易负担的地区（如Melton）的房价中位数和年龄中位数都较低。
Waterford表示，如果一个社区失去了由年轻人提供的优质配套与护理服务，名区将沦为乏味的“富人聚居区”。他强调，增加中密度住宅是唯一的解决方案。尽管部分老年居民抗议新建房屋，但他们必须明白，只有建设工人住房，未来才有人能让他们在原地安度晚年，否则他们最终将不得不搬往养老院。
在悉尼，居民的中位年龄为34岁，但像Point Piper这样的老牌名区，中位年龄则高达45岁。图片：由供应商提供
毕马威（KPMG）人口学专家Terry Rawnsley对此持相同观点。他认为，在距离CBD约15公里的中环郊区开发联排别墅和公寓是解决问题的“灵丹妙药”。这不仅能让年轻人迁入，也能让老年人通过大房换小房释放房源。他提到，即便像Camberwell这样曾经怨声载道的地区，在建成高层公寓后，许多原本反对的居民最终也选择了入住。
悉尼委员会首席执行官Eamon Waterford表示：“老年人聚集的社区有沦为富人聚居区且变得相当乏味的危险。”
值得注意的是，代际之间的界限在某些区域正以另一种方式模糊。在悉尼西南部的Camden，人口统计学家Bernard Salt观察到，越来越多的祖父母为了方便照顾孙辈，选择跟随子女搬迁至更远、更易负担的郊区。
对于居住在市中心的老年居民来说，这种隔阂意味着他们的社区将逐渐缺乏年轻劳动力。图片：Alicia Taylor
老牌名区Brighton的居民中位年龄高达45岁。
在Camden，人口统计学家Bernard注意到，当地人口正在扩大，增加了更多60岁和70岁的老人。图片：Vaida Savickaite
针对这种代际疏离的现状，Bernard总结道，过去那种低密度的居住模式已难以为继。为了确保家庭成员之间能保持紧密联系，澳洲必须引入更高密度的住宅规划，让生活回归合理与可持续。
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