联邦工党政府正定下目标，在公共服务部门中节省最高达5%，即每年56亿澳元支出，专家警告这可能是坎培拉数十年来最大规模的成本削减行动之一，并将导致削减公务员。
联邦财长甘马斯（Jim Chalmers）周三早晨受取媒体「拷问」时，拒绝排除削减削减公务员的可能性，尽管工党在今年5月的竞选活动中，抨击反对党计划削减多达4万名以上公务员的计划。
但他拒绝反对党领袖黎苏珊（ Sussan Ley）指责的，工党违反竞选中誓言的不裁减公务员承诺。
在工党执政四年内，联邦公共服务运营成本增长38%，达到1110亿澳元的同时，它也正暗中推动削减和重新排序部门预算的行动。
据《澳洲金融评论》报道，金融部长贾灵嘉（Katy Gallagher）的部门已指示内阁部长们和各部门的最高级别公务员，即次长和副次长们，在预算中寻找最高节省5%的支出。
这是在公共部门机构必须每年削减1%预算的额外节减措施，称为效率红利。
前金融部副次长巴托斯（ Stephen Bartos）表示，削减部门预算最多达5%是非常庞大的。他说：「这可能是自1980年代末霍克（Bob Hawke）-基廷（Paul Keating ）政府实施的大规模削减开支以来，最大规模的全面削减公共服务部门经费。」
如果每个部门都节省5%的预算，公共服务将损失56亿澳元支出。其中国防部将削减26亿澳元，澳洲税务局（ATO）则必须寻求节省2.39亿澳元的成本。
贾灵嘉周二表示，政府预期的节省将转向其他政策优先事项，但否认工党计划「削减」公务员。在五月联邦选举期间，工党谴责当时的反对党领袖杜顿（Peter Dutton）承诺削减坎培拉41,000个公共服务职位。
贾灵嘉说：「我们要求各机构检视他们正在做什么，并为重新排序优先顺序腾出空间。预算赤字。我们面临很大压力。我们不能一直往上加东西。」
艾班尼斯（Abthony Albanese）政府已取得两次预算盈余，但预测明年十年的赤字和总债务将超过1万亿澳元。 520亿澳元的国家残障保险计画（National Disability Insurance Scheme）失控支出是预算面临的最大压力。
自工党上台执政以来，联邦公务员人数增加了38,200人，截至2024年底达到193,500人。
工党政府承诺提升公共服务能力，减少对毕马威（KPMG）和普华永道（PwC）等顾问公司的依赖。这促进了公共部门规模的快速成长。
虽然工党并未明确指示政府部门和机构裁减职位以达成节省目标，但如果裁减193,500个公共服务职位5%，将相当于近10,000个职位，无论是自然流失还是裁员。
预计工党政府本财政年度将在政府部门经费中支出1110亿澳元，其中包括政府部门运作成本，如工资、办公设备和差旅。
为了强调控制成本的意图，工党政府三月的联邦预算方案中显示，公共服务部门的总支出预计在下个财政年度将减少70亿澳元，缩减至1040亿澳元。
巴托斯表示，5%的裁减可能会导致人力下降，但还有其他选项，例如削减政策计画、削减顾问经费以及延迟资讯科技系统的升级。
他说：「你不能只是裁员，然后期望大家更努力工作，因为大家大概已经尽力了。需要的是部门主管和部长之间讨论他们愿意放弃的活动类型。」
在五月的联邦选举中，工党承诺在四年内为公共服务节省64亿澳元，其中大部分节省集中在预算的最后一年。
然而，部门最近被要求达成的节省目标是在第一年。
反对党财政与公共服务发言人帕特森（James Paterson）表示，工党在选举期间多次承诺不会削减公务员。
他说：「但由于本财政年度预计将有420亿澳元的赤字，他们现在似乎正在改变态度，急切寻求节省以控制预算。」
「贾灵嘉必须坦白她发给政府各部门的秘密信件，要求他们大幅削减支出，以让工党失控的预算看起来更好。」
贾灵嘉并未说明有多少资金会被重新分配到优先事项上，以及根据她的指示能节省多少部门的开支。
她辩称：「这不是5%的削减。这是我们管理预算的纪律练习，这也是我们自从上任以来一直采取的做法。」
贾灵嘉是来自坎培拉的联邦参议员，同时担任公共服务部长，因计划中的削减支出甚至职员而遭公共部门工会的批评。
公务员工会全国书记唐纳利说：「联邦政府连任后承诺继续投资重建公共服务，而非削减开支。公共服务中任意的预算削减损害公共服务，并不可避免地导致失业。」
「虽然政府在修复多年外包、私有化和削减后公共部门能力受损方面取得了进展，但仍有许多工作要做。」
《澳洲金融评论报》一月报导，因联邦预算方案中因未能计算公共部门的公务员薪资调涨，四年内面临74亿澳元的财政黑洞。
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