经济学家表示，长达10年的生产率下滑，以及新冠疫情和中东战争在短短6年间先后爆发，导致2020年代正成为有纪录以来，澳洲生活水平增长最糟糕的10年。
《澳洲金融评论报》分析显示，自2020年以来，澳洲人均GDP年均增长率仅为0.7%，这是有史以来所有10年中的最低水平，仅为1990年代增长率的三分之一。
澳洲的生产率数十年来持续下滑，不论在联盟党还是工党执政时期都未能扭转，原因包括企业投资下降、繁文缛节增加，以及医疗等劳动密集型服务行业的扩张。
艾博年政府今年五月的预算也受到经济学家批评，认为其未能充分提升生产率，反而把重心放在了经济再分配上。
回顾这十年，澳洲民众遭遇的全球经济冲击接连不断：从2020年疫情期间的经济衰退，到今年的中东能源危机。这些冲击在短时间内密集袭来，短期内也不太可能缓解。
“你生命中最后一个‘无聊’的年份是2006年。经济冲击不会消失，我们必须直面这个挑战，不能假装一切都会再变得美好，”独立经济学家Chris Richardson说。他还指出，“冲击的驱动力正在超速运转，这种情况不会改变。”
更高的生产率能改善生活水平，因为企业可以在不加剧通胀的前提下向工人支付更高薪水，同时也能推动经济更快增长，从而扩大税基，增强政府扶助弱势群体的能力。
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周三，国际货币基金组织将澳洲2026年经济增长预期从2%下调至1.9%。与此同时，美国与伊朗周三恢复导弹袭击，中东冲突也有重燃之势。美国总统特朗普表示，停火协议已经“结束”，但他将允许两国继续谈判。
“中东冲突重燃的可能性很大，可能延长大宗商品价格波动，进一步威胁供应链，推高物价，并给金融环境带来压力，”国际货币基金组织表示。
该组织指出，战争对全球经济增长的冲击，部分被人工智能投资热潮所抵消，但具体影响程度取决于各国在技术供应链中的参与深度。
在澳洲，人工智能公司与数据中心投资的增加为GDP提供了一定提振，但仍未能阻止过去三年人均GDP的下滑。自1990年代以来，各十年的平均增长率持续走低，2020年代更是跌至有纪录以来的最低点。
多数经济学家认为，人均GDP（即经济中生产的商品和服务总值除以人口）是衡量生活水平的良好指标。
“国际货币基金组织明确指出，影响未来两年经济前景的最大两个因素，是各国对燃料冲击和人工智能繁荣的暴露程度，而澳洲在这两方面都处于有利位置，”联邦财政部长Jim Chalmers本周表示。
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但Richardson认为，过去二十年的联盟党和工党政府都不能把经济放缓全部归咎于全球性事件，背后其实是生产率增长长期低迷的老问题。
“我们的政治阶层既可能阻碍生产率提升的步伐，也可能推动它，”Richardson说，“我们可以没完没了地争论经济蛋糕该怎么分，但如果蛋糕本身能够变大，一切都会容易得多。”
这个十年的增长率只有1970年代末期的一半，当时全球经济正因石油危机和滞胀——一种低增长与高通胀并存的最糟糕组合——而动荡不安。
2020年代同样不乏自身的经济冲击：2020年，澳洲经济因新冠疫情遭遇30年来的首次衰退。
随后世界经济重新开放，导致全球供应链中断，供给难以满足骤增的需求，推动澳洲整体通胀率一度冲至7.8%，创下36年新高。
到了2026年2月，美国与伊朗的战争以及霍尔木兹海峡的关闭，重创全球能源市场，也让2026年底全球经济增长放缓的风险迫在眉睫。
Cucina Hospitality Group首席执行官Joe Rechichi在悉尼内西区拥有三家门店，他形容过去五年对商界而言犹如一场旋风。
“对小企业主来说，这是地狱般的六年。通常一个商业周期中，每十年才会出现一次重大经济问题。”
“可过去六年里，感觉每年都会发生一两次重大经济动荡。作为小企业主，这实在令人筋疲力尽。”
Cucina Hospitality Group首席执行官Joe Rechichi表示，过去几年是他所见过的对小企业主最艰难的时期之一。（图片来源：Louie Douvis）
Rechichi表示，中东冲突是最近一次打击，导致原料、燃料和能源成本全面上涨。
“我这里的价格全面上涨。我的主要供应商是一家大型进口商，对所有商品统一提价5%——他的进口成本大幅上升，”他说。
在这些外部冲击之下，澳洲的生产率增长在过去五年里平均每年仅为0.1%，创下历史新低。
“这正是澳洲增长疲软的核心所在——企业和工人的效率没有提高。除非效率提升，否则我们将继续陷在低增长的困境中，”Challenger首席经济学家Jonathan Kearns说，“如果生产率增长无法加速，劳动力成本的增速就必须进一步放缓。”
澳联储（RBA）表示，低生产率增长意味着经济每年增速一旦超过2%左右，就会加剧通胀。
经济学家指出，正是这种低速增长的“天花板”，将整体通胀率推高至3.8%，并触发了澳联储的加息周期——而这还是在美国于2月下旬对伊朗发动攻击之前的情况。
“如果这个速度上限更低，那么经济无需太大动作就会开始‘冒烟’，”Richardson说。
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