2020年12月12日，Andrew和Lisa Cook搬入Baulkham Hills的新公寓时，以为梦想已经实现：现代化住宅、能俯瞰城市天际线的宽阔阳台，楼下还有商店。
23天后，梦想突然变成噩梦。开发商倒闭了；10个月后，州建筑监管机构又在这项开发中发现严重缺陷，其中一项被列为“危及人类生命的危险”。
Cook夫妇当时非常震惊。他们不知道谁该负责维修，也不知道新家会受到影响。Lisa说：“当时有点害怕，因为他们不知道接下来会发生什么。”
Andrew和Lisa Cook在仍待维修的阳台上。摄影：Jessica Hromas
该项目当时名为Modena，由Hills Shoppingtown Pty Ltd开发。Hills Shoppingtown Pty Ltd是Dyldam Group的子公司；后者曾是新州最大的公寓开发商之一，最终因背负5亿澳元债务倒闭。
项目规划包括230套公寓和一个商业区，目标是兼顾奢华与舒适。但项目接管人和建筑监管机构到现场查看后，发现这里与原本的愿景相去甚远。
防水工程不合规，雨棚有坍塌危险，阳台没有排水溢流口；原本作为项目亮点打造的玻璃电梯也已经生锈，并出现轻微倾斜。
五年来，Cook夫妇和少数其他居民一直住在施工区里，修复工程投入的资金已达数百万澳元。工程规模之大，让Cook夫妇自1月起一直住在另一套公寓，自己的家至今仍在施工。
Andrew说：“这些年来噪音一直很大，这确实不太好。但我总想着，工程还在进行，缺陷正在修复，而且不用我们花一分钱。”
这栋Baulkham Hills大楼原名Modena。摄影：Jessica Hromas
通往较低楼层的楼梯在工程期间仍被围栏封锁。摄影：Jessica Hromas
“我们是悉尼比较幸运的建筑之一。”
在新州，买到有缺陷的住房并非罕见。新州建筑委员会（Building Commission NSW）曾要求大型开发商Bathla Group修复其两个项目的严重缺陷。Bathla Group上月进入自愿托管程序，令购买期房的人不确定自己是否最终能搬进去。
开发商欠下数百万澳元后倒闭，问题建筑究竟该如何修复？
7000万澳元的修复工程
2021年，McGrathNicol获任为Modena项目的接管人。该公司合伙人Jason Ireland说，他们接手时被告知项目已完成95%。
然而，原以为很快就能完成的维修，转眼变成一项耗时数年的庞大工程。仅修复缺陷就要花费7000万澳元，整个项目完工的总成本预计将达到1.85亿澳元。
Ireland把这项工程比作洋葱：“一层层剥开后，你会发现更多让人哭泣的问题。”四栋大楼合计发现超过60项缺陷。
McGrathNicol的Jason Ireland说，修复原开发商留下的缺陷耗资7000万澳元。摄影：Jessica Hromas
阳台溢流孔的维修原本被认为很简单。可一拆开瓷砖，新的问题就出现了：没有人知道当初使用了哪种防水材料。Ireland说，可以确定的是，材料并不合规。
他说，最终要获得竣工签字，唯一的办法就是拆除所有阳台，重做防水并重新铺设瓷砖，而这涉及超过200套公寓，工程量非常大。
整个修复期间，四栋大楼仍有部分居民居住。居民不得不在项目内部不断换房，就像玩俄罗斯方块一样，逐套腾出空间进行维修。
《先驱晨报》上月到访时，工程仍在进行。电梯已经更换，通往较低楼层的楼梯仍被围栏封住，一些阳台——包括Cook夫妇家的阳台——也还没有修好。
新电梯取代了原先那部已经生锈的电梯。摄影：Jessica Hromas
Ireland说，隧道尽头已出现曙光：90%的缺陷已经修复。新州建筑委员会解除了针对该项目的建筑工程修复令和禁令；项目也已更名为“Alfresco Quarter”。目前仍在使用临时入住证书。
5月，委员会接受了McGrathNicol作出的自愿承诺，后者将为项目提供额外的独立监督。
目前约50%的公寓已经售出。空置的商业区则被物业服务商Mintus收购；较低楼层将设置健身房，较高楼层计划开设咖啡馆和餐厅。工程预计明年完工。
Baulkham Hills开发项目内咖啡馆未来面貌的效果图。图片来源：Alfresco Quarter
Ireland说：“好的一面是，如果你购买这栋楼里的房产，就知道它已经接受了建筑专员团队最高标准的核查。他们对这里进行了极其细致的检查。”
“这里有些人经历了地狱般的磨难，但重要的是，他们回来了。”
幸运的人
对Cook夫妇来说，这段经历既艰难又漫长，但他们始终保持乐观，希望在今年年底前搬回自己的公寓。
Andrew说：“这是我们永远的家。而且，他们铺的新瓷砖比原来的漂亮多了。”
尽管维修过程带来压力，Cook夫妇仍认为自己很幸运。许多倒闭开发商建造的问题大楼业主必须自行承担维修费，但他们不用。
Canterbury的Vicinity综合项目就是另一种情况。该项目共有276套公寓，由已倒闭的开发商Toplace建造；部分区域被发现存在严重结构缺陷，业主至今仍在掏钱处理。
Parramatta的另一栋Toplace大楼也有类似遭遇，居民被迫筹集约1000万澳元来处理缺陷。
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