RBA警告现金使用成本或飙升 是最后安全网有重要公共属性

澳洲储备银行（RBA）近日发出警告，随着银行分行与自动提款机（ATM）持续减少，现金流通的维护成本正快速攀升，可能对金融系统及部分依赖现金的社群带来长远冲击。

RBA在最新的金融基础设施报告中指出，过去十年间，全国银行网点大幅缩减，许多乡镇地区仅剩少量或完全失去实体银行服务，自动提款机数量也明显下降，导致民众取得现金的途径日益有限。与此同时，维持现金流通的后勤成本，包括运输、保安及维护，都因规模缩小而不断上升，形成「单位成本激增」的局面。

报告显示，随着澳洲人更倾向使用电子支付及行动钱包，现金在日常交易中的占比已降至不足一成。不过对于年长者、偏远地区居民，以及习惯以现金管理财务的人群，现金依旧不可或缺。

RBA警告，若现金取得渠道持续萎缩，将对这些弱势群体构成不利影响，甚至衍生金融排除问题。

RBA副总裁在记者会上表示，澳洲现金使用量虽然下降，但现金仍具备重要公共属性，是支付体系中最后的安全网，它不依赖电力或网路，在紧急状况下尤其关键。

目前，澳洲主要银行已关闭数百家分行，Canstar对去年公布的APRA数据进行了分析，发现2023-24财年有230家银行分行关闭，其中1615家分行在五年内关闭。

部分金融机构更大幅缩减ATM网络，鼓励客户全面转向数字服务。

这一趋势虽有助于银行节省营运成本，但也引起社会担忧。

多个长者团体和地区议会呼吁，政府与金融监管机构应确保现金取得的基本可及性，不应完全交由市场力量决定。

不过，金融业界提出不同观点。

部分银行高层认为，随着数字 支付普及，继续维持庞大的现金基础设施既昂贵又低效，市场终将自行调整。

不过，也有业者表示支持与政府合作，研究如何以共享模式或公共资助方式，降低现金服务的边际成本。

联邦银行CBA、澳纽银行ANZ、国民银行NAB和西太银行Wespac都签署了一项暂停令，在2027年之前停止关闭地区分行。

而Cash Welcome的报告指出，尽管免费ATM机的数量大幅下降，但澳洲每月ATM取款的价值并没有下降，上周澳洲经济中流通的现金总值为1046.7亿澳元，高于去年同期的1004.6亿澳元，没有证据表明，自新冠疫情结束以来，澳洲现金需求有所下降。