Omicron有「妹妹」！英国将亚变种「BA.2」纳入调查

新冠肺炎（新型冠状病毒病，COVID-19）Omicron变异株在多个国家再掀一波疫情，而公卫专家发现Omicron变异株还有亚变种（sub-variant）；英国卫生安全局（UKHSA）已经正式将这个「Omicron的妹妹」（Omicron’s sister）纳入调查。

综合外媒报导，Omicron的亚变种已在21日被列入UKHSA的调查对象，据信它在原本的Omicron肆虐全球不久之后便出现，具体时间为12月初。 UKHSA主任钱德（Meera Chand）表示，病毒的本质就是进化与变异，出现新变种在预期之中。

对此，专家说明，目前还没有证据表明Omicron亚变种会变得比原本的Omicron更严重，尚不用过于担心，部分迹象表明其感染力可能较原本的Omicron更强，但这一点目前还没有确凿证据支持。

Omicron也称为B.1.1.529，具有3个亚变种，分别为BA.1、BA.2和BA.3，目前占多数病例的是BA.1，而「Omicron的妹妹」则是BA.2，目前英国境内已经确认到53例BA.2病例。

两者之间差异是否会对疫苗效力产生影响？伦敦帝国理工学院病毒学家皮科克（Tom Peacock）分析，疫苗对于BA.1和BA.2的效力应该只有微小差别，他也指出，BA.2似乎是印度和菲律宾部分地区的主要Omicron系谱，而在丹麦、英国和德国部分，与BA.1相比较，有证据显示BA.2正在增长。