Northern Minerals押注稀土价格上涨 推动新矿项目

澳洲最具政治敏感性的稀土开发商之一Northern Minerals（北方矿业）正押注稀土价格上涨50%，以支持其下一座矿山的开发。这一举措凸显了其信心：西方客户将愿意支付更高价格，以摆脱中国在关键矿产领域的主导地位。

在澳洲证券交易所（ASX）上市的Northern Minerals表示，其位于西澳的Browns Range项目预计投资额达6亿元，目标是在11年的矿山寿命期内，每公斤稀土的销售价格达到107美元（约160澳元）。这一价格比当前客户为钕（neodymium）和鐠（praseodymium）支付的70美元/公斤高出约53%。钕和鐠是制造高科技武器和电动汽车的关键矿物。

Northern Minerals进一步表示，如果全球加快与中国供应链脱钩，价格可能上涨至138美元/公斤。目前，中国供应了全球约90%的稀土。

Browns Range矿山尤其富含镝（dysprosium）和鋱（terbium），这两种重稀土元素此前完全由中国供应，直到澳洲生产商Lynas Rare Earths今年通过其马来西亚工厂开始少量销售。

今年早些时候，中国以限制鋱和镝的出口作为回应，以反制美国特朗普政府时期加征关税的政策。

稀土磁体是先进制造业和能源转型的核心部件，广泛应用于风力发电机、喷气发动机、激光器、机器人和计算机芯片。

联邦工党政府已将总部位于柏斯的Northern Minerals列为发展国内关键矿产加工产业的战略重点，以削弱中国对稀土的控制。 Browns Range将为澳洲首个全流程稀土精炼厂提供原料，该精炼厂由Iluka Resources在西澳建设，并获得16.5亿澳元政府资金支持。

Northern Minerals已与Iluka签订协议，向其位于Eneabba的精炼厂供应30500吨稀土氧化物，并希望其矿产品能够获得非中国产地的溢价。

公司在声明中表示，Northern Minerals将助力澳洲建立完整的国内价值链，减少西方对中国加工环节的依赖。

公司还强调，全球各国政府采取措施减少对单一国家供应链依赖，更凸显了Browns Range的战略价值。其例证包括澳洲政府提出的12亿澳元关键矿产储备计划，以及美国政府对美国稀土企业MP Materials投资4亿美元。

在最终可行性研究中，Northern Minerals估算Browns Range项目开发成本至少为5.92亿澳元。公司将考虑通过政府贷款或直接股权投资来寻求纳税人资金支持。

Northern Minerals近年来因中资背景投资者问题备受关注。去年，联邦政府基于外国影响担忧，强制要求中国投资者出售该公司股份。调查起因于前首席执行官Nick Curtis发现可疑股票交易，并请求外国投资审查委员会介入。今年6月，财长甘马斯（Jim Chalmers）还因一名中资股东未遵令出售股份而提起诉讼。

在去年11月的股东大会上，股东们以微弱优势否决了一位身份神秘的中国商人Enping Fu加入公司董事会的提议。