澳大利亚最大燃煤电厂关闭时间再推迟两年

澳大利亚最大燃煤电厂Eraring的关闭时间将再次推迟两年。此前有新的警告称，若该电厂按原计划关停，澳大利亚电网尚未做好应对准备，可能会加剧停电风险。

隶属于Origin Energy的Eraring电厂，装机容量达 2880 兆瓦，坐落于悉尼以北约 130 公里处的Lake Macquarie湖畔。该电厂原计划于明年 8 月关停，如今Origin Energy表示，旗下四台发电机组将全部运行至 2029 年。

配图：新南威尔士州（NSW）的Eraring电厂将继续运营，为清洁能源转型争取更多时间。摄影：迪恩・休厄尔

这一延期决定于本周二公布，随即引发环保人士的强烈不满。他们担忧，延长高污染燃煤电厂的运营时间，将加大遏制全球变暖的难度。同时，该决定也凸显出阿尔巴尼斯政府（Albanese government） 面临的政治压力 —— 当前政府正因能源价格上涨饱受诟病，同时还需加速发展可再生能源，在保障电力供应稳定、电价平稳的前提下，完成减排目标并替代退役燃煤电厂。

去年，出于对电网无法应对Eraring电厂关停的担忧，Origin Energy与新南威尔士州能源部长 Penny Sharpe达成协议，将电厂关闭时间从 2025 年推迟至 2027 年。不过，业内一直有预期认为，该公司可能不得不进一步延后关停计划。根据这份协议，若电网仍需Eraring电厂提供电力，可选择将其运营时间延长至 2029 年；同时Origin Energy有权申请新南威尔士州纳税人资金补贴，用于弥补电厂运营亏损，补贴上限为每年 2.25 亿澳元。截至目前，Origin Energy尚未动用过该笔补贴资金。

Origin Energy首席执行官Frank Calabria表示，将Eraring电厂的并网时间延长至 2029 年，能够为可再生能源、电池及水电站等储能设施，以及替代该电厂供电的新输电线网的建设争取更多时间。

他指出：“新能源基础设施的建设正在稳步推进，包括大型输电工程以及我们在Eraring电厂投建的大型电池项目。但目前的情况已经很明确，Eraring电厂需要持续运营更长时间，以保障电力供应的安全与稳定。”

近年来，澳大利亚每年都有数十亿美元资金涌入新风力发电场、太阳能电站、屋顶太阳能电池板及储能项目，推动可再生能源在电网中的占比提升至 40%。与此同时，澳大利亚大部分仍在承担主力供电任务的大型燃煤电厂，已临近使用寿命终点，不仅维护成本飙升，还频繁出现故障，运营商因此纷纷提前了关停计划。目前，澳大利亚剩余的燃煤发电机组中，超半数计划于 2035 年前退役。

然而，清洁能源转型的进度，落后于官方及专家认定的 “必要速度”—— 若要在减少燃煤发电的同时，避免能源价格飙升和停电风险，转型节奏必须加快。多项关键项目的推进正面临阻碍，例如，为将偏远可再生能源区与主要城市相连，需要新建数百公里输电线网，但这类项目正遭遇审批延迟、成本上涨的问题，同时还受到农村及偏远社区的反对，居民担忧项目会影响农业生产、房产价值及生态环境。

澳大利亚能源市场运营机构（Australian Energy Market Operator） 的官员去年就发出警告称，即便到 2027 年，计划内的新增发电项目和输电线网能够如期建成，Eraring电厂按原计划关停后，电网维持电力稳定安全输送所需的基础设施仍存在缺口。

电网要实现稳定运行，不仅需要实现供需平衡，还必须保障 “系统安全性”，其中包括电网惯量。传统上，电网惯量由燃气、燃煤及抽水蓄能电站的旋转涡轮机维持，以保障电网频率稳定。

新南威尔士州政府表示，正致力于加快同步调相机（synchronous condensers） 的安装进度。这类并网设备无需燃烧燃料，却能像燃煤、燃气电厂的旋转涡轮机一样，为电网提供稳定支撑。

澳大利亚持续使用燃煤发电的现状本就令气候活动人士深感担忧，此次Eraring电厂延期关停的消息，更是让他们倍感失望。

新南威尔士州自然保护委员会（Nature Conservation Council of NSW） 首席执行官Jacqui Mumford表示，在社区刚从气候危机引发的山火和暴洪灾害中恢复之际，这一决定 “让实现气候安全的目标变得更加遥远”。

她指出：“Origin Energy的这一决定非但没有支持能源转型，反而会挤占我们亟需的清洁、现代化发电设施的投资空间。”

澳大利亚气候与能源部长Chris Bowen称，在电网向低成本可再生能源转型的过程中，保障其可靠性至关重要。但他同时也强调，持续依赖燃煤发电可能会加剧电费波动风险 —— 老旧设备随时可能突发故障，造成电力供应大幅缺口，进而引发电价剧烈波动。

Bowen表示：“燃煤发电始终是不可靠的能源来源 —— 一旦燃煤机组出现故障，电费就会上涨。”

“没有人希望这些燃煤电厂的运营时间超出实际需求，也没有人希望它们过早关停。”

阿尔巴尼斯政府设定了明确目标：到 2030 年，将可再生能源在电网中的占比提升一倍，达到 82%，以支撑其立法承诺的 “到 2030 年实现减排 43%” 的目标。然而，可再生能源建设进度滞后，再加上燃煤电厂关停计划一再延期，均增加了政府无法达成上述目标的风险。

代表可再生能源开发商利益的清洁能源委员会（Clean Energy Council） 表示，延长已有数十年历史的燃煤电厂运营时间 “绝非理想选择”。

该委员会首席执行官Jackie Trad称：“有序的能源转型至关重要，但现实情况是，老旧燃煤电厂的可靠性正日益下降，运营成本也在不断攀升，而这种不稳定性会直接转嫁到消费者身上。”

她补充道：“每一个落地的可再生能源、储能及输电项目，都能降低我们对老旧燃煤电厂的依赖，推动能源系统朝着更清洁、更经济、更可靠的方向发展。”