在历经多年延误、成本暴增数十亿澳元及「毒土壤」法律纠纷后，造价高达102亿澳元的墨尔本西门隧道（West Gate Tunnel）周日正式开放通车。
该项目被维州工党政府誉为解决西区交通痛点的关键工程，不过该工程也因巨额超支与高昂过路费，持续陷入政治辩论与公众质疑的漩涡。
西门隧道项目是全长2.8公里（入城方向）及4公里（出城方向）的双向收费隧道，并包含West Gate Freeway拓宽、新建城市绕行通道、行人步道及自行车高架道。超过6000名工人参与了西门隧道计画的建设，其中包括6,200万工时（现场施工）和180万工时（实习生、学徒和学员）。
政府宣称，该隧道将为通往市中心的通勤者提供替代拥挤的西门大桥（West Gate Bridge）的选择，预计每日可减少9000辆卡车驶入地方道路，并纾解West Gate Freeway的壅塞。
不过，这项由维州政府与收费道路公司Transurban以公私合营模式推动的工程，最终交付时间较原计划延迟三年，总成本也从最初的63亿澳元暴涨至102亿澳元，其中纳税人须负担42亿澳元。施工过程更曾出现挖掘出受污染土壤等法律纠纷而陷入争端，一度陷入停滞。
而根据收费方案，一般车辆通行隧道的基本费用为4.09澳元，若于早上高峰时段使用特定市区出口，还需额外支付6.54澳元，轻型和重型商用车辆的通行费更高。
一月份周末期间，隧道将提供短暂的免收费通行期。
维州州长艾伦（Jacinta Allan）在开通仪式上大力宣扬其政府对重大基础建设的投资，强调隧道将为「家庭、社区和产业带来实质利益」。
该项目开通仅两前，艾伦刚刚为墨尔本地铁隧道举行了盛大的开幕仪式。墨尔本地铁隧道包括五个新车站，耗资134.8亿澳元。
艾伦说，只们工党政府着眼未来，投资我们城市和州所需项目，自由党却试图阻挠此隧道及墨尔本地铁隧道项目的建设。
不过，维州反对党领袖·威尔森（Jess Wilson）强烈抨击项目的管理不善。
她指出，尽管维州民众需要更多基础设施，但纳税人正为西门隧道的成本失控付出代价。州长剪彩时，维州人有权知道这又是一个既不按时、也不按预算完成的项目，而艾伦正是过去十年负责监督此项目的厅长。
威尔森还严厉批评隧道向驾驶者收取「极其高昂的过路费」。
她说，西区居民高峰时段开车进城单程费用可能超过10澳元，既没有为维州纳税人带来任何好处，也没有为需要进入市中心的驾驶者带来任何便利。
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