据ABC了解，随着本月遣返航班数量的激增，北领地的Howard Springs检疫中心将首次达到对国际入境者的满负荷。
联邦卫生部长Greg Hunt告诉议会，该中心将在未来几周内达到接纳被遣返澳洲人的能力上限。
他说：“8月13日、22日和31日，Howard Springs将达到2000人的容量上限。”
今年早些时候，根据联邦和北领地政府的协议，该中心的检疫能力从每两周850人扩大到2000人。
这个“黄金标准”的中心被称为国家复原力中心，也有能力容纳大约1000名来自被宣布为热点地区的国内旅客。
自去年10月开始向北领地遣返航班以来，已有超过11000名国际入境者在该中心接受检疫。
5月，由于Howard Springs的COVID-19阳性病例增加，联邦政府暂停了入境航班，担心如果有更多的病例到来，该中心和达尔文的医疗系统可能会不堪重负。
但北领地卫生厅表示，它有信心该中心能够应对本月入住人数的增加，并说它一直在“组建队伍”，以便能够支持遣返计划下的2000名居民。
它补充说，该中心有一个单独的红区，用于处理COVID阳性病例，可以容纳50名居民。
遣返航班增加
7月，国家内阁同意将允许进入澳洲的商业航班国际入境人数减半至每周3035人，以应对传染性更强的Delta变种。
总理莫里森说，联邦将相应增加飞往Howard Springs的遣返航班数量。
这个计划现在已经开始实施，本月安排了18个由政府管理的航班。
其中包括来自新德里、伦敦、登巴萨、法兰克福和约翰内斯堡的航班。
本周，一架载有约180人的伦敦遣返航班在达尔文着陆，还有100多名乘坐包机从东京回来的澳洲奥运代表队成员。他们到达后乘坐巴士前往Howard Springs。
他们是首批在达尔文国际机场（DIA）新建的COVID安全区接受检查的国际入境者，该安全区将使每两周多处理600名乘客。
另一架载有约80名奥运选手的航班将于下周一在DIA降落。
对卫生系统的关切
在周三皇家达尔文医院因病床短缺而宣布进入“黄色代码”紧急状态后，北领地反对党对卫生系统应对COVID-19疫情的能力表示担忧。
反对党卫生发言人Bill Yan说，需求高峰不是一个孤立的事件，并指出这是今年第二次发布“黄色代码”。
但北领地卫生厅对卫生系统管理Howard Springs任何潜在的COVID感染率上升的能力保持乐观态度。
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