在上世纪后半叶的30年里，人类“人生阶段”的划分几乎没有变化。
从出生到青春期（约12岁）是童年，随后进入动荡的青少年时期（13—19岁）。再往后，尤其从“21岁成年礼”开始，就是漫长的成人期。
成为成年人，意味着结婚、生子、买房、缴税，晚年还要照顾年迈父母。这个成人阶段大致从20岁持续到65岁——那时澳大利亚男性可以申请养老金。
65岁之后的每一年，通常被视作老年期。这种“四阶段模型”（孩子、青少年、成人、老年）是在二战后“青少年”作为独立群体崛起时逐渐成形的。战前没人自称“青少年”；战后，随着受教育年限延长、工作技能要求提升，“青少年”成为独立的人生阶段。
到了20世纪80年代中期，这个战后形成的“四阶段模型”开始“裂变”。新的人生片段不断挤入、延展了澳大利亚人的生命周期。
其中一个变化，是成年前阶段的延长。避孕药的普及与流行，重塑了“20多岁”——女性可以自主掌控生育，推迟到30多岁再要孩子，并做出其他人生选择，包括继续深造。
“20多岁”这一后青少年阶段，主要由X世代（1965—1982年生）开创为一段“训练与试错”的十年：继续教育（80年代学费全免）、同居试婚、“出国一年”被视为宝贵阅历，“间隔年（gap year）”的概念随之诞生。这个阶段，围绕着训练（含大学）与试错（关系、工作、居住地）的全新人生脚本，逐步站稳。
某种意义上，X世代在80—90年代没有把这十年“品牌化”为“训练—试错期”，多少算是一次错失的自我营销机会。
而这，也为地产行业带来了巨大机会。90年代兴起的“公寓生活（apartmentia）”，非常契合二三十岁、尚未生育的单身与伴侣群体，他们涌向CBD边缘的再开发片区，如墨尔本Southbank、悉尼Darling Harbour、布里斯班South Bank。大胆而“可持续”的高层片区，颠覆了从前通往“无聊郊区”的传统路径——一切都太令人兴奋！
在生命周期的另一端（50岁以后），婴儿潮一代在新世纪初也在重塑“晚年生活”的打开方式。步入40多、逼近50之际，他们把注意力投向55岁之后：**海边/林间迁徙（sea/tree change）**走红。许多人离开传统居所，迁往海岸线上下的“理想地”。
对婴儿潮一代来说，是时候动用积蓄、降档（downshift）、缩宅（downsize），把工作与生活方式模糊融合。他们给“降档人生”赋予新潮意趣，莱茵河游轮成为符号；有人选择在无伴状态下度过后半生。
从55岁起，随着成年子女离巢，他们开启“过渡十年”，一直延展到65岁：把工作嵌进“收获期/回报期/属于我的时间”这一人生阶段中。
青少年期与“训练—试错期”，是迈向成人、为“养育子女、背按揭、纳最高税”（人生“税负上限期”）做准备的通道期。因此，在成人与退休之间，也合理且必要地出现了一个生活方式的过渡阶段——现在，它的确存在。
退休（晚60多岁以后）仍将继续存在。随着养老金起领年龄（现为67岁）逐步上推（我认为到2030年代中期会到70岁），退休进场点也可能顺延。但70多岁已非昔比：这可能是一段更活跃、更联结的人生好时光。2021年人口普查显示，澳大利亚成年人在70—79岁之间，焦虑与抑郁发生率最低。
至于高龄，我认为从80岁开始。80+人群自己也常把80视作“老年分界”。他们乐于调侃自己拿到了 “OBE（Over Bloody Eighty）”勋章。我很喜欢这种俏皮和对生活的热爱——一个熟悉的缩写，被大胆赋予了新意。
房地产与“人生分层”的共振
如今来到2020年代中期，人生阶段在扩容，给不同人生片段让位。每个阶段都对应着一个人群、一个市场、一个叙事，以及对住房、金融与各类安居形态的需求。
有情侣公寓、首套房、改善型住房、终身宅（forever home）、降档宅；甚至还有我称之为“尾随型祖辈住房（tagalong grandparent home）”的形态：奶奶（通常）卖掉南方老宅，在孩子与孙辈“可带娃距离”内买套联排。
我越来越相信：开发商、建造商、经纪等整个地产链条，都对**“放大人生阶段数量”**有切身利益。
何乐而不为？
把住房细分、定制到各个人生阶段，比起1985—2025年这一“人生阶段大爆炸”前的老模型，更高效、更可持续、也更适配目标——更能“精准安置”澳大利亚人。
下一个被细分的人生阶段在哪里？
问题来了：下一段会被“永远饥饿”的地产行业切分并消化为利基市场的，是什么？我认为，很可能是45—55岁这十年——离婚高发、事业常见成功，亦促使许多“辛劳多年的人”重新评估，选择升级与精简生活。
这说明，房地产市场是流体：不断派生新市场，等待澳大利亚高度敏捷的地产行业去匹配与交付。
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