行业内部人士透露，澳大利亚住房公司（Housing Australia）即将卸任的董事长卡罗尔・奥斯汀（Carol Austin）采取的风险规避策略，加之其被指控的霸凌与恐吓行为，削弱了该机构运营政府旗舰基金、提供经济适用房的成效。
这家机构已因 100 亿澳元 “澳大利亚住房未来基金”（HAFF）拨款推进缓慢而备受抨击，周三仍未能说明，在去年 1 月截止的住房融资招标中，已敲定多少份合同。
（配图说明：澳大利亚住房公司董事长卡罗尔・奥斯汀被指存在风险规避倾向。图片来源：多米尼克・洛里默）
两名了解奥斯汀及该机构情况的人士表示，奥斯汀的治理风格与机构成效之间存在关联。这位前汇丰银行董事、未来基金董事会成员，带着私营部门的风险观，而这与该机构的使命并不适配 —— 其核心任务是提供私人市场未能满足的住房需求。
“在前几任董事长任职期间，机构以住房交付成果为导向，” 其中一人表示，“而在奥斯汀领导下，一切都被风险规避主导。从第一天起，这种理念就注定会引发矛盾。”
另一个问题是她被指控霸凌、恐吓员工，对此奥斯汀予以否认。
奥斯汀于 2023 年 6 月被任命为澳大利亚住房公司董事长，任期五年。两周前，因被指控霸凌员工、越权干预运营事务，且导致机构高层八人中至少六人辞职，她提交了辞呈。
澳大利亚住房公司上月表示，前总法律顾问兼首席风险官罗德・萨维尔（去年 1 月离职）提出正式投诉后，财政部委托开展了相关调查，结果未发现奥斯汀存在正式违反机构行为准则的情况。
（配图说明：工党财政部长凯蒂・加拉格尔周三表示，政府正响应参议院要求，提交一份关于澳大利亚住房公司的委托调查报告。图片来源：亚历克斯・埃林豪森）
但《澳大利亚金融评论报》采访的多名消息人士称，这位董事长在去年 2 月试图提交董事会会议正式记录时，违背了良好治理规范。
消息人士透露，在一场持续全天的漫长董事会会议后，奥斯汀向董事会秘书（由总检察长部门下属的澳大利亚政府律师事务所任命）发送了一份会议记录，并指示将其登记为官方会议纪要。
新南威尔士大学商学院金融学教授彼得・斯旺（Peter Swan）表示，这一行为极不寻常。
（配图说明：新南威尔士大学商学院教授彼得・斯旺。图片来源：沃尔特・皮特斯）
“董事长通常不负责记录笔记或会议结论，” 斯旺说，“会议的决议内容，不该由董事长单方面决定。”
他指出，董事会会议纪要起草后，需经董事会成员修正，最终由包括董事长在内的全体成员批准。且纪要必须由中立第三方记录。
“从董事会会议纪要的通用惯例来看，成员需要的是对会议过程的无偏总结。他们没有理由接受带有争议性的解读 —— 这种解读可能偏向某一方的观点，” 斯旺说。
针对《澳大利亚金融评论报》的询问，奥斯汀否认自己存在治理失当或试图影响董事会的行为，称其举动符合治理标准。
“2024 年初，由于员工变动以及需要召开多次董事会特别会议，部分会议纪要的制定出现延迟，” 奥斯汀说。
“董事长提供草稿是为了协助代理公司秘书，支持及时、准确的记录保存…… 重要的是，最终纪要经过了全体董事会的审查和批准。”
这项由工党联邦政府于 2023 年底设立的基金，目标是在五年内建成 3 万套经济适用租赁住房和 1 万套社会住房。
但周三，该机构拒绝透露，在 2024 年 1 月启动的首轮 HAFF 融资招标中（去年 9 月确定中标方），已达成多少份最终合同。
面向各州及地区政府的第二轮招标于去年 12 月启动，但澳大利亚住房公司在回应首轮招标相关问题时，将两轮招标数据合并披露。
“澳大利亚住房公司在首轮招标中签订了 177 份框架融资协议，第二轮签订 102 份，合计承诺提供资金支持 18,650 套社会住房和经济适用房，” 一位女发言人表示。
“对于已完成财务交割且满足合同条件的项目，资金现已开始拨付。”
这一表述显示，首轮 HAFF 招标达成的临时协议数量，已从去年 9 月最初的 185 份降至 177 份。
（配图说明：安德鲁・布拉格。图片来源：亚历克斯・埃林豪森）
奥斯汀不会出席周四参议院预算评估委员会的听证会，代表澳大利亚住房公司作证的将是董事会成员、前 ASIC 专员凯西・阿莫尔（Cathie Armour）。此次听证会中，该机构可能面临关于其独立性（是否受财政部干预）及进展缓慢的新一轮质询。
自由党参议员安德鲁・布拉格（Andrew Bragg）在上次大选前曾呼吁废除 HAFF，上周他在参议院成功推动一项动议，要求政府提交财政部委托开展的霸凌指控调查报告。
周三，布拉格与绿党参议员芭芭拉・波科克（Barbara Pocock）共同施压，要求政府公开这份文件。
“我们对澳大利亚住房公司的管理失当感到担忧，” 布拉格说，“该机构在高管薪资、招聘、法律事务、裁员等方面花费巨额资金，这些支出确实引发了诸多疑问。”
波科克表示，澳大利亚民众希望住房系统能有效运转。
（配图说明：芭芭拉・波科克。图片来源：多米尼克・洛里默）
“公开今天所要求的这份独立审查报告，将有助于证明此事已得到妥善处理，且澳大利亚住房公司的内部文化能够应对这场影响众多澳大利亚人生活的危机，” 她补充道。
“如果政府能像战后时期那样，直接投资建设公共住房、直接拨款，我们本可以避免这场混乱。这种方式更简单、直接且成本更低。”
财政部长凯蒂・加拉格尔参议员表示，政府将响应文件提交要求。
“政府正在考虑哪些文件属于披露范围，以及哪些文件适合提交，” 加拉格尔说。
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