目前，澳大利亚正掀起一股抢装家用电池系统的热潮，以申领政府补贴。图为iStock供图。
如今，澳大利亚屋顶上正上演一场“淘金热”——不过这次的主角不再是太阳能板。在短短三个月内，申请安装家用储能电池的家庭数量，已超过整个2023年全年的安装总量。
这场热潮的催化剂是什么？是一项大幅折扣补贴，它突然让家用电池的经济账变得前所未有地划算。然而，业内警告称，这项资金可能最早在明年就会耗尽。因此，许多房主正面临一个关键抉择：是现在果断出手，还是眼睁睁错过这班船？
联邦政府的“更便宜家用电池计划”（Cheaper Home Battery program）于7月1日启动，为房主提供相当于电池系统成本30%的纳税人资助折扣。该计划已拨款约23亿澳元。但行业专家警告，如果当前需求持续，这笔资金可能在明年就用完。
2023年，全澳共安装了46,127套家用电池。而自该计划实施以来的头三个月，清洁能源监管局（Clean Energy Regulator）已收到超过55,000份安装申请。
这无疑对环境大有裨益，但对普通家庭而言——在享受30%折扣后，安装家用电池真的划算吗？
我们来算笔账
在我的家庭中，每月从电网购电约1000千瓦时（kWh），平均电价为每千瓦时27分（按分时电价计费）。每月电费约300澳元。我知道这高于全国平均水平，原因包括：泳池热泵、电动汽车充电、大型中央空调系统，以及三个总爱把家里每盏灯都打开的孩子。
从理论上看，安装家用电池确实合理。过去我也认真考虑过，但最终却因价格高昂和电池技术快速迭代而却步。虽然太阳能板技术已相对成熟，但电池技术仍在飞速进步，我不想过早“踩坑”。
不过，我对安装电池的意愿始终强烈。因为家里主要在夜间用电——白天我们通常都在上班或上学。尽管我此前已安装了12kWh的太阳能系统，每月向电网回售约1000kWh电量，但每千瓦时仅获得4分回电费，几乎无法覆盖每天1.12澳元的电网基础服务费。
更令人头疼的是，没有电池还带来另一个新问题：“阳光税”（sun tax）。一些州政府开始对太阳能用户在光伏发电高峰期向电网输电的行为收取费用。没错，太阳能用户因发电反而被“惩罚”。
因此，如果我能用家用电池把原本回售给电网的1000kWh太阳能储存起来，改为自己夜间使用，理论上我的电网用电量将趋近于零，每年可节省约3000澳元。
要实现这一目标，我需要安装一套35kWh的家用电池系统，以实现接近“离网”运行。在享受30%政府补贴后，成本约为15,000澳元。投资回收期约为5年。此后，只要电池仍在工作（预计寿命约15年），我每年都能获得正向财务回报。大多数电池制造商提供10年质保，并承诺届时电池容量仍能保持在70%–80%。
如果“玩大一点”呢？
我家屋顶还有空间加装更多太阳能板，而“更便宜家用电池计划”支持的最大电池容量为50kWh。如果我将太阳能板和电池都拉满，总成本将升至25,000澳元，但我也能加入“虚拟电厂”（Virtual Power Plant, VPP）。
多个州对加入VPP的用户提供激励：允许能源公司在电网高峰时从你家电池调取电力。例如，新州政府提供1500澳元的一次性奖励。预计我每年还可通过VPP获得约2000澳元收入。加上1500澳元奖励，这套更大规模的光储系统的投资回收期将缩短至略超4年。
悉尼清洁地球太阳能公司（Clean Earth Solar）董事约翰·朴（John Park）表示：“在‘更便宜家用电池计划’推出前，家用电池的投资回收期通常在5到10年之间。现在有了新补贴，我们一些系统的回收期已缩短至2–3年。此前，我们安装的系统中只有15–20%包含电池；但自7月以来，95%的安装都配套了电池。”
另一个常被忽视的好处是：在停电时，电池可维持冰箱和其他关键电器运转。对我这种住在经常因树木倒伏压断电线而断电地区的人来说，这项功能非常实用。
结论如何？
如果我现在安装家用电池系统，投资回收期将不到5年，而电池寿命预计可达15年——这意味着我至少有10年时间能从中获得净收益。这样的财务回报对我而言已足够有吸引力，因此我已支付定金，安排安装。
但需注意一点：不同安装商的报价差异巨大。就相同配置，我收到的报价从25,000澳元到45,000澳元不等。虽然价格并非唯一考量因素，但显然有些安装商正借需求激增之机，向缺乏经验的消费者收取天价费用。因此，建议多拿几份报价，货比三家。
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