谷歌 AI 技术或将边缘化在线旅行社，旅游预订行业格局正发生变革，这也让 Helloworld 以 3.53 亿澳元收购 Webjet 的提案显得愈发及时。图片来源：iStock
谷歌宣布将在其搜索功能中新增人工智能驱动的旅游预订相关功能，这一消息导致本周上市旅游类股股价大幅下跌。
但颇具讽刺意味的是，这一公告对正试图收购在线竞争对手 Webjet 的 Helloworld 而言，或许是个好消息。
市场普遍认为，谷歌的 AI 功能调整可能意味着在线旅游网站的终结，至少会使其重要性大幅下降。
这一市场情绪导致公告发布后美国旅游类股走低，亿客行（Expedia）两天内跌幅达 9.5%。
这也是为何如今许多人认为，Webjet 应该欣然接受 Helloworld 每股 90 澳分的收购报价 —— 而此前 Webjet 对这家旅游行业竞争对手的态度一直颇为冷淡。
该报价较周二每股 75.5 澳分的收盘价溢价 19%，对 Webjet 的估值达到 3.53 亿澳元。
此前一周，Webjet 刚刚下调了盈利预期。
Helloworld 有望扭转局势、逆势取胜，但关键决定因素在于维权股东加里・韦斯（Gary Weiss）是否支持这笔交易。韦斯通过其关联企业、澳大利亚阿里阿德涅公司（Ariadne Australia）以及 BGH 资本（BGH Capital），合计持有 Webjet 17.75% 的股份。
韦斯博士拒绝就是否支持该交易发表评论。
此前有消息称，Helloworld 和 BGH 资本最终可能联手推动两家旅游公司合并，并有可能将其私有化。
BGH 和阿里阿德涅此前在 Webjet 股价每股 60 澳分时买入股份，若支持此次收购提案，其投资将获得 50% 的收益。
双方已提名韦斯博士的儿子丹尼尔・韦斯（Daniel Weiss）和安德鲁・泰勒（Andrew Taylor）竞选 Webjet 董事会席位，相关投票将在 11 月 21 日的特别股东大会上进行。
在收到 Helloworld 的提案后，由瑞银（UBS）担任财务顾问的 Webjet，已同意由安德鲁・伯恩斯（Andrew Burnes）执掌的 Helloworld 开展尽职调查。
该收购提案公布之际，Webjet 集团披露了截至 9 月 30 日的半年业绩：营收同比下降 1% 至 6790 万澳元；息税折旧摊销前利润（EBITDA）为 1440 万澳元，同比下降 9%；基础净利润为 780 万澳元，同比增长 16%；法定净利润同比增长 51% 至 620 万澳元。
此前，BGH 和阿里阿德涅曾提出以每股 80 澳分的价格收购 Webjet，但遭到目标公司拒绝。
伯恩斯过去也曾与 Webjet 洽谈过潜在交易，但迅速遭到回绝。
这位前自由党财务主管在墨尔本拥有深厚的商业人脉，而 BGH 资本的总部正位于墨尔本。
私募股权公司 BGH 资本由前德太投资（TPG Capital）高管本・格雷（Ben Gray）、西蒙・哈勒（Simon Harle）以及前麦格理资本（Macquarie Capital）老板罗宾・毕晓普（Robin Bishop）联合执掌。
市场专家表示，Helloworld 若成功收购 Webjet 集团，将获得一个在线预订平台，其旗下旅行社业务有望从中受益，此次收购对 Helloworld 的估值约为 2.86 亿澳元。
Webjet 集团此前已与其企业业务拆分，拆分后的企业业务成立为 WEB 旅游集团（WEB Travel Group）。目前，除了面临人工智能带来的行业变革冲击，Webjet 还面临另一重行业阻力 —— 其在线个人旅游预订业务向客户收取服务费。
而澳洲航空（Qantas）和捷星航空（Jetstar）等航空公司并不收取此类费用，这使得直接通过航空公司官网预订更为划算。
雪上加霜的是，受生活成本上升影响，全球疫情后消费者的支出水平已有所回落。
此外，海外有报道称，澳大利亚上市旅游集团飞行中心（Flight Centre）正考虑以 2.02 亿澳元收购英国在线旅行社 Iglu，而 Helloworld 对 Webjet 的收购提案正是在这一背景下提出的。
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