如果说有什么东山再起的故事能称得上传奇，澳洲富豪Oliver Curtis的经历大概就是其中之一。
Tim Rosenfield和Oliver Curtis是Firmus Technologies的创始人。（ABC News：Kelsey Reid）
十年前，他还是企业界的弃儿。Curtis因合谋进行内幕交易被定罪，被判处两年监禁。
他被送往位于新州Cooma的一所相对低调的监狱，据说在那里当起了狱友的理发师。由于表现良好，他服刑一年后便获释。
股票经纪人Oliver Curtis与妻子Roxy Jacenko于2016年6月17日抵达新州最高法院。（AAP：Joel Carrett）
到下周五，Curtis预计将跻身亿万富豪之列。他是澳洲有史以来最大规模的股票市场上市交易之一背后的推动者，这宗交易的规模仅次于上世纪90年代Telstra私有化上市。
Firmus以不同形式运营至今只有七年。如果进展顺利，这家数据中心建设及运营商将在上市时筹集72亿澳元新资本。
计入现有资本后，这家总部位于新加坡的公司估值将高达437亿澳元。
Firmus已经获得了一批全球最具实力的支持者。美国投资巨头Blackstone持有该公司近7%的现有股份，芯片巨头Nvidia的持股比例则略高一些；Nvidia经常与其他企业争夺全球最有价值公司的头把交椅。
不过，Curtis才会是这场交易的最大赢家。
他持有Firmus超过13%的股份，上市后将正式跻身富豪榜。
他的父亲Nick也有望从5.6%的持股中获得可观收益。Nick是澳洲关键矿产开采业的先驱，也是Lynas Rare Earths背后的推动者。
然而，这宗上市交易及其所在行业并非没有反对者。
投资者对人工智能的狂热仍在持续，全球各国政府对人工智能的忧虑也在加深。与此同时，数据中心项目一线的社区反对声音，可能打击市场对未来收益的乐观预测。
此外，行业还面临金融风险，以及循环融资和相互依赖带来的隐患。澳洲联邦储备银行本周就强调了这些风险。
挥之不去的过去
为了说服全球最大的科技企业和投资者登上Firmus这班列车，Curtis与商业伙伴Tim Rosenfield已经面对了比大多数人更多的障碍。
两人都没有运营数据中心的经验，也没有科技行业背景，这是一个令人尴尬的现实。
但最难绕开的，仍然是Curtis的过去。
他当年的违法行为并非偶然失误，也不是一时冲动下的判断错误。
Curtis与中学时代最要好的朋友John Hartman共同策划并实施了一项内幕交易计划，试图从中牟利。
2007年，全球金融体系即将开始崩溃之际，Hartman带着这项计划找到了Curtis。
当Hartman的雇主、投资集团Orion准备进行大额交易时，他会提前通知Curtis。
Curtis随后交易一种名为差价合约（Contracts For Difference）的产品；这类工具通常风险很高，投资者往往会因此损失殆尽。
Curtis却从中获利。
证据显示，在为期一年的时间里，他先后45次进行这类交易，累计获利超过143万澳元。
当时两人都只有21岁，随后分掉了利润；Curtis还把大笔钱花在给朋友购买奢华礼物上。
2009年，企业监管机构开始调查Hartman。不久后，Hartman坦白了一切，并成为两人中第一个入狱服刑的人。
Curtis曾在采访中承认，监狱生活十分艰难，也给他的家人造成了深远影响。
Firmus为何炙手可热
在人工智能领域的术语中，Firmus属于所谓的“新云”（neocloud）企业。
Google、Meta、Amazon等企业迄今使用的传统数据中心，能够处理多种应用，包括搜索引擎、数据库管理和内容存储。
新云数据中心则配备图形处理器（GPUs），专门满足人工智能的需求。
Firmus与竞争对手最关键的差异，也是它主打的卖点，是一项节水创新技术。这项技术只需使用现有技术所需水量的一小部分。
Firmus还声称，自己的运营成本为业内最低。至于人工智能中心究竟产出什么，只要提出这个问题，回答中就会不断出现“代币”（tokens）这个词。
塔州州长Jeremy Rockliff与Firmus联席行政总裁Tim Rosenfield和Oliver Curtis在Launceston的Firmus Technologies设施内。（图片由塔斯马尼亚州政府提供）
代币其实只是衡量新云运营商产出的一项指标。Firmus表示，其人工智能代币的价格几乎是全球最低的。
正是这一卖点吸引Meta和OpenAI成为客户，也让Blackstone成为投资者、Nvidia成为供应商和投资者。
不过，Firmus目前仍在亏损。要按计划扩大技术部署，公司还需要投入巨额资本，这也是它寻求上市的原因。
招股说明书称，Firmus希望在两年内实现盈利。公司来自马来西亚、印度尼西亚数据中心，以及正在塔州建设的数据中心的年度收益预计约为50亿美元（72亿澳元）。
有什么值得担忧？
股票市场离不开炒作，而Firmus显然不缺这种热度。
在资金雄厚的支持者助力下，公司在潜在投资者中掀起了一阵“害怕错过”（FOMO）的旋风。
这也让监管机构开始担忧。
澳洲联邦储备银行（RBA）在7月表示，数据中心的大规模支出可能造成劳动力、材料和资本短缺，进而加剧已经困扰经济的通胀浪潮。
本周，该行又提出了另一项担忧。
澳洲联邦储备银行在《金融稳定评估报告》中指出，所谓新云公司对全球经济构成威胁，尤其值得关注的是它们获得融资的方式。
过去18个月，大型科技企业、芯片制造商和数据中心运营商之间进行了大量循环交易：它们相互投资，也互相购买产品。
这个行业几乎已经形成了一个封闭圈子。
这些企业是全球最有价值的公司，因此，澳洲联邦储备银行担心其中一家出现问题后，影响可能迅速传遍整个行业，触发全球股市动荡，继而冲击金融体系。
该行表示：“一些云服务提供商投资了人工智能开发商，而这些开发商随后使用相关提供商的基础设施，训练并部署模型。”
“同样，芯片制造商向新云企业提供资金支持，而这些企业随后购买芯片制造商的产品。”
和美国竞争对手一样，Firmus也乐于利用这种高度相互依赖的模式。
真正的问题在于，Firmus即将进行的股票市场上市，能否为上市后投入资金的投资人带来回报，还是只会成为早期投资者套现的工具。
Curtis能否完成东山再起，也押在这场上市交易上。
Firmus或许已经取得巨大成功，但这样的势头能持续多久？
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