利率在一年多的时间内不太可能下降，这给联邦政府控制支出带来压力，因为自2月以来连续4次加息，已让家庭预算越来越吃紧。
《澳洲金融评论报》季度调查访问了37名经济学家，总体看法是：随着就业市场转弱，澳联储预计要到明年11月才会降息。
经济学家Ben Picton（Rabobank）、Saul Eslake（Corinna Economics）、Jo Masters（Barrenjoey）和Adam Boyton（ANZ）分享了对最新调查的看法。图片来源：Bethany Rae
不过，经济学家对于澳联储是否还会继续加息并无共识——16人预测至少再加息一次，另有两人预计官方利率将突破5%，即在4.6%的基础上再加两次。
澳联储上周已经加息，官方利率已升至15年高位。
Australian Retirement Trust副首席经济学家Alexis Gray认为，进一步加息无助于解决通胀的根源。
她说，通胀主要是能源成本上涨、供应链中断和地缘政治不稳所致，而非工资涨幅过大或消费需求过旺；因此，她判断澳联储不会继续加息。
Gray是调查受访者中持此看法的21名经济学家之一：下一次利率调整应当是下调，而非上调，只是时间要等到明年年底。
金融市场认为，下月加息的概率为四分之一，同时预计最迟在5月会出现一次调整。第五次加息的可能性较小。若成真，官方利率将升至全球金融危机时期的水平。
政府则指出，全球因素正在带来压力，包括迟迟未停的中东冲突。冲突导致关键航道霍尔木兹海峡关闭，油价因此突破每桶100美元。战争在2月爆发前，油价还接近每桶70美元。
周日，联邦财长Jim Chalmers反驳了前澳联储行长Philip Lowe等经济学家的主张，后者认为，政府应实现预算盈余，以协助压低通胀。
如果不计疫情时期的刺激措施，政府支出已达到1987年以来的最高水平。
Chalmers接受澳洲广播公司Insiders节目的采访时表示，预算安排“不是我国经济中价格的主要推动因素”。
“我不认为两者关系如此直接。我们有证据支持这一点：本届政府执政初期，我公布了两次预算盈余，但通胀仍在同时上升，说明还有其他因素在起作用。”
“如今也是一样，公共需求增长正在放缓，通胀却在小幅上行。”
联邦财政部长Jim Chalmers正陷入公共支出是否推高通胀的争论。图片来源：Louie Douvis
Chalmers还说，中东战争令通胀“加剧”，并形容这场冲突既是全球经济的灾难，从生活成本角度看也是如此。
“从经济角度来说，这场战争越早结束越好。对澳洲民众及其生活成本压力来说，也越早结束越好……我们没有预期会出现衰退，但毫无疑问，战争正在拖累全球增长。”
联邦影子财长Tim Wilson则指责Chalmers在政府支出问题上误导民众。
他在接受News24的采访时表示：“他说自己节省了2澳元，接着却花掉3澳元，他正在主动推高通胀。”
去年三次降息重新点燃澳洲通胀后，澳联储的加息力度已超过美国联邦储备委员会、欧洲中央银行等央行。如今，澳洲官方利率在发达经济体中仅次于冰岛，位居第二高。
澳新银行（ANZ）及美国银行美林前首席经济学家Saul Eslake表示，澳联储不能重犯去年过早降息的错误——从事后角度看，去年确实犯了这个错误。
他说：“澳联储会希望看到年度核心通胀连续至少两个季度处于2点几％，才会重新开始降息。”
澳联储行长Michele Bullock上周表示，利率调整需要一段时间才会影响支出。
她还表示，在重新评估央行立场之前，自己希望先观察今年加息的影响。
这番表态让许多经济学家相信，澳联储会把降息时间往后推，他们对首次降息的预测已由明年8月改为11月。
包括Macquarie和Bendigo and Adelaide Bank在内的8名预测者更认为，利率在2028年之前都不会下降。
房贷压力若要缓解，关键可能在于失业率上升、通胀率降到3%以下。受访经济学家普遍预计，失业率到明年6月将从4.6%升至约4.8%，最高可能达到5.3%。
Rabobank策略师Ben Picton表示，失业率一旦接近4.8%至5%，澳联储就会开始降息，因为央行知道失业率是滞后指标。
澳联储肩负维持价格稳定和充分就业的双重职责，希望守住过去6年取得的就业增长。
RBC Capital Markets经济主管Rob Thompson表示，央行下一步行动部分取决于本月就业数据。
他说：“目前我们的基本情境仍是11月再次加息，但也公开承认这还没有定案。”
如果失业率升至4.8%，或通胀开始放缓，加息的理由就会消失。
Bullock多次强调，决策不会由单一数据点决定。但Thompson认为，失业率和通胀这两项数据已经“重要到足以划出明确界线”。
他补充说，一些不可预测的因素也可能改变利率走势，例如中东达成协议后油价下跌。
Barrenjoey首席经济学家Jo Masters预计澳联储会维持利率不变，但不排除12月再次加息。
上周公布的数据显示，作为央行首选指标的核心通胀率仍为3.6%，明显高于2.5%的目标。
她说，鉴于通胀仍有上行风险，现在还不能很有把握地认定利率已经见顶；澳联储官员也需要时间评估最新经济数据。
ANZ和西太银行（Westpac）预计官方利率会在11月再升，联邦银行（CBA）和国民银行（NAB）则预测利率不变。
ANZ澳洲经济主管Adam Boyton在调查中表示：“鉴于通胀持续、油价走高，我们预计11月加息25个基点，使官方利率升至4.85%。”
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