阿尔茨海默病和肥胖似乎没有太多共同点，Verge Genomics，一家获得富豪投资人、矿业大亨Andrew Forrest支持的初创公司，正在为这两种疾病开发治疗方法。
两种疾病的共同联系是：衰老。
Verge Genomics创始人兼首席执行官Alice Zhang指出，人们患阿尔茨海默氏症等认知疾病的风险随着年龄的增长而增加，类似地，随着年龄增长变肥胖的机会也在增加。
Zhang自2015年从加州大学取得神经科学博士学位后创立这家公司，至今她已募集到1亿多美元（1.517亿澳元），用于创建由人工智能驱动——挖掘大数据来寻找新药，可实现多种药物开发的药物发现技术平台。
据澳媒报道，Zhang已得到Andrew Forrest和Nicola Forrest名下规模达2.5亿澳元的医疗科技基金Tenmile的支持。
通过使用人工智能算法，Verge Genomics正在研究“各种各样”的复杂疾病，包括肌萎缩侧索硬化症（ALS）、帕金森氏症和阿尔茨海默氏症，以及肥胖的治疗方法。
Verge Genomics会首先获得患有疾病的人实际脑组织信息，从中获取所有遗传、环境因素和细胞变化、发生衰老到个体死亡的数据，找出疾病真正原因，然后利用人工智能找到潜在疾病的根源，有针对性地进行药物设计。
Verge Genomics已经开发出一种药物来提高ALS的存活率，目前正在开发的第二种药物是治疗导致肥胖的代谢性疾病。
Zhang女士表示，市面上很多著名的减肥药物主要集中在抑制食欲上，但Verge Genomics是利用人体组织研究肥胖的真正核心原因，“我们是通过研究老龄化人群来做到这一点的。”
Tenmile董事总经理Steve Burnell表示，人工智能在发现难治疾病的新药靶点方面有着巨大潜力，并且能够减少传统上药物开发的时间和成本。
“Verge Genomics处于这一领域的前沿，他们将高质量、精心策划的数据集与人工智能和数据分析优势相结合的方式具有巨大的价值。”
（信息来源：澳大利亚人报）
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