近日，澳洲零售业先驱、知名大促电商平台Click Frenzy创始人Grant Arnott在公司轰然倒闭数月后首次打破沉默，回应了此前在社交媒体上发布的那条充满谜团的动态。
今年3月底，Click Frenzy及其母公司Global Marketplace（以下简称GMP）因有担保债权人指派接管人而被迫进入清算程序。4月，在大局已定、公司“最后一次关门”之际，54岁的Arnott在领英（LinkedIn）上发表了一篇饱含深情、自称“心碎和羞愧”的帖子，并暗示十年前做出了一个“糟糕的决定”。
随着Click Frenzy在本月初正式易主并重新上线，Arnott终于敞开心扉，向媒体透露了这家昔日电商巨头走向覆灭的幕后故事。
Arnott将一切问题的根源追溯到了2016年。当时，他创立的GMP商业集团接受了墨尔本资产管理公司Tanarra Capital的投资，后者收购了GMP 40%的股份，旨在为2021年的上市计划铺路。然而，该上市计划最终未能成行。
Click Frenzy创始人Grant Arnott。（图片：供图）
Arnott坦言，引入私募股权（PE）是他商业生涯中“最大的遗憾”。他向news.com.au表示，当时公司经营非常成功且持续盈利，根本不需要引入境外资金或私募股权，这一绑定最终让他们失去了灵活性，至今回想起来仍抱憾终生。
他解释道，当时公司现金流充沛，寻求战略合作伙伴单纯是想探寻让公司未来顺利退出的路径。然而，私募股权的引入往往意味着巨大的决策牵制，促成了许多他本人绝不会同意的商业决定。
在新冠疫情期间，得益于政府的刺激政策，Adore Beauty、Cashrewards和Booktopia等本地零售商纷纷乘势上市。当时，全行业的高估值狂潮让GMP和Tanarra Capital都有些“冲昏了头脑”。
为了给首次公开募股（IPO）造势，公司在2021年做出了一项命运攸关的重大收购决定——斥资1750万新西兰元（约合1670万澳元）从新西兰媒体公司NZ Media and Entertainment手中，买下了在当地面临严重运营挑战的在线交易平台GrabOne。
由于这笔巨额收购资金完全依赖于私人借贷机构的高杠杆贷款，这使公司的资产负债表背上了难以承受的沉重负担。
Click Frenzy于2012年大张旗鼓地推出。（图片：供图）
Arnott表示，随着IPO窗口迅速关闭，公司不仅没能成功上市，反而背负了相当于自身营收两倍的债务。即使主营业务仍在盈利，巨额的利息支出也彻底吞噬了公司的营运资金，导致原本强韧的业务陷入脆弱和暴雷高风险中。
今年年初，GMP曾尝试在市场上进行新一轮融资，但由于中东局势升级动摇了全球投资者的信心，这最终成了压垮公司的最后一根稻草。
在与私人贷款方多番交涉无果后，公司不得不在4月份宣告破产。Tanarra Capital随后证实，目前已不再持有GMP的任何股份。
Gabby Leibovich和Hezi Leibovich已重新推出Click Frenzy。（图片：供图）
商业概念并无错，新东家接手重塑品牌
Click Frenzy诞生于2012年11月，在媒体的万众瞩目下轰动一时。由于首次大促吸引的流量过于疯狂，网站在上线瞬间崩溃。此后多年，它凭借定期举办的大型促销活动，在澳洲全国积累了极高的知名度。
然而，就在倒闭数周前，该平台的社交账号还在大力推广旅游大促，最后一次更新停留在了3月29日。4月1日，网站突然变为一片死寂的黑屏，仅留下一行通知，称公司已进入托管清算阶段。
据悉，接管人Chris Johnson和Andrew McCabe接盘时，两家关联公司的年收入大约在700万澳元左右，其中Click Frenzy坐拥150万消费者和1.7万家零售商的庞大数据库。
Arnott说引入私募股权是他“最大的遗憾”。（图片：供图）
今年5月，澳洲知名的电商传奇、Catch of the Day创始人Gabby Leibovich和Hezi Leibovich兄弟斥资“数百万澳元”，成功将Click Frenzy的域名和客户数据库收归麾下，并于6月初重新上线。
新东家对平台模式进行了大刀阔斧的改革。新版的Click Frenzy将不再依赖于一年仅几次的大促活动，而是更加契合现在的消费习惯，转型为常态化运营的每日特价优惠平台。
Gabby Leibovich指出，以前一年几次的闪购模式确实引领过辉煌，但消费者的期望已经发生了根本改变。现在，大家希望随时能在网上买到高性价比的产品，他们将在保留Click Frenzy原有信任度的基础上，更好地满足这一市场需求。
购物者现在希望“持续获得价值，而不仅仅是一年几次”。（图片：Monique Harmer/NewsWire）
“这一切本都毫无必要”
今年4月，Arnott在领英（LinkedIn）发文向行业告白，字里行间充满了对过往商业决策的懊悔。他坦言，由于十年前做出的一个糟糕选择，让他将抱憾终生，如今是时候脱下白西装，协助接管人并开启下一段人生。
Arnott的深情告白在澳洲零售界引起了巨大回响，多位行业大佬纷纷留言力挺。
美妆网站Ry.com.au联合创始人James Patten鼓励他道，企业失败不该伴随羞耻，敢于站在角斗场里承担风险、创造过价值的人永远值得尊敬。电商平台CrescoData的董事总经理Mark Gray亦赞扬Arnott顶住压力带领平台一次次越做越强，并称澳洲电商行业的所有人都欠他一份感激。
面对一众业界同行的大力声援，已转向咨询领域的Arnott表示极为感动。他坦言，感到遗憾的是在财务上未能取得最终成功。目前他迫切需要重新规划和渡过财务危机，以弥补陪伴自己承受巨大痛苦的妻子，并期待在2027年能大干一场。
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