雇主被警告，在年底假期期间安排员工值班时，必须以请求而非要求的方式提出工作安排。此前一项具有里程碑意义的法律裁决认定，雇主不得强制员工在圣诞节等公共假日上班。
上周，联邦法院裁定BHP 必须支付近10 万澳元，包括1.5 万澳元罚金及8.37 万澳元对85 名工人的赔偿，原因是该矿业巨头在2019 年为昆州Daunia 煤矿工人排班时，未事先与员工协商便要求他们在圣诞节当天工作。
法官兰吉亚（Darryl Rangiah）在判决中指出，雇主与雇员之间存在固有的权力不平衡，法律要求雇主必须提出请求，而非单方面的命令，以促成讨论、协商以及拒绝的可能性。
虽然员工可以拒绝公共假日上班的请求，但兰吉亚法官认定，这85 名BHP 员工被剥夺了就拒绝上班提出合理理由的机会，包括圣诞节和节礼日。
BHP 当时驳回了一些员工提出的想与家人共度圣诞的请求。其中一名员工希望陪伴身体欠佳的母亲，而他的父亲在当年早些时候去世。该家庭具有宗教背景，传统上会在节日一同去教堂。
然而他仍被要求上班，而其母亲在不久后去世。庭审证据指出，该名工人至今仍感到内疚和深深的悲伤，并开始借酒纾解情绪。
其他案例包括一名单亲母亲，她不得不在圣诞节把11 岁和15 岁的女儿留在家中，并以500元代价雇佣人代为照看。其他员工也描述了在节日当天离开配偶和孩子上班时的情绪崩溃。
这一对员工有利的法律解释出台数周前，公平工作委员会刚作出另一项重要裁决，要求西太银行（Westpac）允许一名员工在孩子上学期间持续在家办公。同时，联邦法院近期也针对澳航（Qantas）、胡禾夫（Woolworths）和高斯（Coles）作出具有重大影响的劳动与薪资裁决。
Clifford Chance 律师事务所的劳动法合伙人Clancy King 表示，法院对BHP 的裁决并不令人意外，因为近期的判例强化了员工灵活性，并强调雇主必须真正与员工互动的义务。
King 表示，此案树立了一个先例，该裁决意味着雇主不能简单地假定员工会在公共假日上班，或将其视为普通工作模式的一部分。
她强调，不仅是矿业，所有行业中在公共假日运营的企业都不能忽视这一裁决。她说，在排班前，雇主必须考虑为何公共假日上班的请求是合理的，如何确保员工知道自己有权拒绝，以及如何处理争议或确实需要指示员工工作的情形。
澳洲工会理事会（ACTU）秘书长Sally McManus 欢迎此裁决，认为其再次确认，无论雇主的合同如何规定，国家就业标准仍适用。
她指出，拒绝公共假日轮班的合理理由不仅限于宗教因素。
McManus 也承认，医疗系统与公共交通等需要24/7 运作的行业具有成熟的排班体系，并且公共假日总会需要有人值班。但她敦促工人在即将到来的夏季假期前了解自己的权益，并表示工会将在圣诞节和节礼日前向工人提供相关信息。
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