2021，胡萝卜多过大棒！中澳关系会迎来拐点吗？

前言

解析中澳关系的关键在于中美实力的对比变化。

2020年的一场疫情考验，提升了中国的相对实力，也让中国在亚太地区的影响力明显扩大。

本文分析了中美实力的变化情况及其对中澳关系的影响，并从澳洲学者的视角提出了对中国外交做法的解读。

各国在亚太地区的地位之争刀光剑影、经年未休。一场新冠疫情加快了这片战场上的力量对比变化。2020年结束时，中国在亚太地区相对美国的影响力明显超过年初。

与此同时，中澳政府关系却持续恶化，而且2021年也无望出现突然的积极好转。

中美双方均放弃合作，视竞争为主导双边关系的框架，在此背景下，两国均对亚太各国支持其对手的迹象日益敏感。

悉尼科技大学澳中关系研究所所长、教授James Laurenceson认为，2020年中澳交恶的根本原因在于，中国认为澳洲领导人违背了早先有关永不利用澳美安全联盟关系来对抗中国的承诺。

澳大利亚总理莫里森一直呼吁，在处理未来中美关系方面，澳大利亚和其他中小国家应有“更大的自由”。

但研究澳美外交关系史的悉尼大学教授James Curran指出了这一期望的不切实际之处：“大国根本不会给其他国家留出战略空间。”

截至2019年末，中国GDP总规模为14.3万亿美元，是美国GDP的三分之二。

新冠疫情为中国的崛起推波助澜。根据国际货币基金组织的最新预测，到2021年末，中国经济体量占美国之比将从三分之二升至四分之三。

如果考虑成本差距及两国各自的购买力，则中国GDP实际上已超越美国10%。

去年11月份，中国零售额较上年同期增长5%，经济持续强劲复苏。

根据悉尼独立智库Lowy研究院衡量各国经济、军事、外交和文化主导地位的“亚洲实力指数”，美国在亚洲的影响力仍居首位，但其相对中国的领先优势自2018年以来已缩小一半。主要原因是美国有所退步，而非中国实力增强。

甚至早在新冠疫情之前，一项针对东南亚商界、媒体和社会领袖的调查就反映出，人们认为中国政府在该地区的影响力大大超出美国，不过人们对于这一影响力的上升心存畏惧。

近半数受访者表示，对于将美国视为战略伙伴或是地区安全的保护者，他们没有或几乎没有信心。

当被问及如果东盟国家必须要在中美之间做出站队选择，该怎么办时，来自7个东盟国家的大多数受访者表示他们将选择中国。

过去一年，中国领导人在国内也声望大增，尽管人们对于政府早期试图掩盖疫情真相的行为感到愤怒，但大多数中国人对政府处理这场公共健康危机的成就评价极高。

这加强了人们对于中央政府的信任。

这方面与美国形成了鲜明对比。去年5月的一项跨国调查显示，95%的中国受访者信任本国政府，而在美国，信任本国政府者占比只有48%。

有迹象显示，中国开始意识到自己的过度行为产生了反作用，至少对部分国家是如此。因此，中国开始更多使用胡萝卜，少用大棒。

这从中国在东南亚的“疫苗外交”中便可见一斑。

在新冠疫情异常严重的印尼，目前感染人数超过60万。但仅上周，印尼就收到中国制药企业科兴生物生产的120万支疫苗。

中国称此举是建设“健康丝绸之路”，并承诺将为发展中国家提供数十亿援助和贷款来帮助这些国家抗击疫情、恢复经济。

然而，澳洲是个例外。中国近期不太可能对澳洲放下大棒。

澳大利亚国立大学的研究员Dirk van der Klay解释称，在东南亚国家与澳洲之间构成鲜明对比的目的是要提醒亚太各国与中国交好的好处——以及交恶的代价。

东南亚国家的表现也很耐人寻味。面对中澳的紧张关系，美英法等国至少在口头上提供了些许支持，而澳大利亚最重要的东南亚邻邦却明显保持着沉默。

2021年，中国的相对实力势必进一步加强，因而澳大利亚的日子或许会更加难过。但正如新加坡前高级外交官比拉哈里•考西坎去年10月所言，澳大利亚的处境并非个例，因为亚太地区“几乎所有国家”都面临同样的挑战，要为最大化实现自身经济与安全利益而管理好与中国和美国的关系。

澳大利亚的不幸在于，其与中国的关系已跌至低谷，因而几乎没有什么余地可以在两个大国之间寻找到一条回旋商讨之路。

对于澳大利亚而言，加强与日本、印度和印尼等国的伙伴关系或许是一条出路，但此外，澳洲需要一个更务实的战略，至少让中澳关系恢复稳定。

日本、印度和印尼的对华关系都曾面临严重挑战，但这些国家与中国的关系从未跌落至当前中澳关系这样的冰点。澳大利亚或许也可以从上述国家的经验中得到一些有益的建议。

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