进入2021年，新冠肺炎疫情带来的持续影响导致澳大利亚的国际边界仍紧紧关闭。今年经济走势如何？外商投资能否恢复昔日光景？国际学生是否一去不复返？
本周，澳大利亚经济学家就对2021年澳经济发展作出预测，认为经济复苏将主要由消费和房地产推动。
经济学家Saul Eslake预测，澳大利亚的经济活动可能在今年年中或更早时间恢复到疫情前水平，GDP增幅达到3%的预测并非完全不可能。
“澳大利亚的经济活动会继续以比先前预期更快的速度恢复到疫情前的水平。到今年年中，澳经济和就业水平将恢复到疫情前水平。”他指出。
汇丰银行（HSBC） 首席经济学家Paul Bloxham也指出，上半年的经济增速仍将放缓，主要基于国际边境仍然关闭这将拖累经济增长，“从某种意义上说，这限制了移民、国际游客和留学生地到来，且这些限制还将持续相当长一段时间。”
多项数据印证 房地产市场持续火热
经济学家的预测来自于今年过去两个月以来房地产市场的火热态势。
澳房地产咨询机构CoreLogic周一公布的数据显示，尽管截至2月底的三个月内交易量同比增长了35％，但挂牌出售的房屋数量却比去年同期下降了26％。
就2月来说，房价以近17年来最快的速度增长，上涨2.1％，创下自2003年8月以来的全澳最高月度涨幅。
“这绝对表明房价正在迅速上升，实际上，在全澳各地都在发生同样的事。”CoreLogic首席执行官Tim Lawless表示。
就地区来说，悉尼和霍巴特的月度涨幅排在前2位，上升2.5％，墨尔本（2.1％），堪培拉（1.9％），珀斯和布里斯班（1.5％），阿德莱德（0.8％）和达尔文（0.7％）。尽管受到新冠疫情的影响，悉尼和墨尔本的房价在去年下滑，但目前已经开启找补态势——澳央行（Reserve Bank of Australia）超低价的利率和挂牌房屋数量稀少，将推动悉尼和墨尔本房价创下新的纪录。
“数据表明全澳主要城市的房价都在上涨。”Tim Lawless进一步解释，这意味着此前东海岸房地产市场疲软导致住房负担能力提高的优势正在被抹去，住房价格上涨速度快于工资上涨速度的问题或将重演。
另一组数据也在描绘着房地产市场的火热。
澳统计局发布最新数据显示，1月达成的住房贷款金额高达288亿澳元，较去年12月上涨11%，较一年前上涨44%。其中，自住业主的贷款增加至221亿澳元，较2020年1月增加52%。
安保资本（AMP Capital）首席经济学家Shane Oliver表示，创纪录的借贷规模表明未来几个月房价将强劲上涨。
“有史以来最便宜的贷款利率让人们对经济从衰退中复苏的信心不断增强，住房贷款的激增量令人震惊。”他表示。
但不是所有人都对房地产市场带来的经济复苏持乐观态度，有声音指出，人们因低廉的住房贷款而买房或导致房产市场出现泡沫。
对此，澳央行行长Philip Lowe表示不关心房地产市场过热的前景，因为房价仅仅达到了四年前的峰值，并重申将在未来几年维持低利率的承诺。
澳房地产市场是否过热？CoreLogic的数据支撑了Philip Lowe的判断——目前，悉尼房价仍比2017年7月的峰值低1.1%，墨尔本房价比2020年3月的峰值低1.7%。
除了自住者参与，这轮房价热闹当然也吸引了不少投资者。
澳统计局报告指出，1月，投资者贷款自2002年跌入谷底以来已反弹62%。在疫情爆发前，投资者基本上逃离了市场，但现在又重新回到了房地产市场，房地产市场即将再次火爆。
澳人动用储蓄消费 食饮行业并购提速
消费也将成为拉动今年澳经济复苏的另一架马车。
外国游客的消费将会减少，但澳人的支出已经超过了疫情爆发前的水平。汇丰银行（HSBC） 首席经济学家Paul Bloxham认为，在消费者的主导下，经济正在改善。
数据显示，去年第三季度，澳家庭储蓄率降至18.9%，预测将在第四季度和2021年进一步下降。“这意味着消费者开始动用储蓄进行消费。”Westpac（西太银行）高级经济学家Andrew Hanlan表示，新冠疫情限制措施的放松和疫苗的推广增强了消费者和企业的信心。
澳人消费的恢复也导致两大超市巨头Woolworths和Coles大打价格战，争抢消费者。
尽管在截至12月的半年内，两大巨头均实现了令人鼓舞的业绩，但股价却出现下跌。其中，Coles的同店销售额和业绩都要低于Woolworths。
业内分析人士指出，如果这种趋势持续下去，那么Coles可能不得不在价格上做文章，继而避免市场份额遭遇Woolworths的侵蚀。
“在有可能失去市场份额的压力下，Coles可能会增加价格方面的竞争。”业内人士表示，“对于超市而言，保持市场份额很关键，因此降价成为一个快速解决方案。”
与此同时，随着消费复苏，澳食品和饮料行业的并购重组活动再次提速，两家知名生产商有可能挂牌寻求出售。
具体而言，价值3到4亿澳元的Vesco Foods曾向买家提供报价，饮料公司Tru Blu也已进入询价阶段，交易金额也可达数亿澳元。
业内人士指出，买家当下面临的挑战是，如何在消费拉动经济复苏的大背景下，估计这些资产的盈利预测。
（内容来源：澳统计局，CoreLogic，financial review）
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