除非你真的住在英国海港城市普利茅斯，你大概永远也不会想到那里的医院。但是Derriford医院本周成为英国的全国新闻，那里的管理层宣布“危急事件。”
据报道德尔塔让该院面对最高水平的Covid病患人数，造成的病床短缺迫使医院取消常规手术，调整床位。也禁止访客访问住院病人。
普利茅斯大学医院的副医疗主任Paul McArdle在一个视频讯息中说：“我们要通知病人们目前有很多人前往我们的急诊室，因此等候时间很长。”
“我们在全国都见到这种模式，随着社区里Covid的流行，情况变得更复杂。”
普利茅斯位于德文郡，那里是英国人的夏日度假地。而在隔壁的康沃尔,解封后自由自在的游客和拥挤的各种节庆带来了病例数的飙升，以及逐渐增加的住院人数。
英国对快速疫苗推出以及7月19日结束封锁充满热情，扔掉口罩，去度假，买足球票，拥抱亲友。
从英国发给世界看的大多数照片里都是挤满人的体育馆，享乐主义音乐盛会以及无数人不戴口罩在酒吧，俱乐部，商店和火车站里。
这就是他们所称的“和Covid共存”： 在恢复日常生活后，英国每天还有35000多个新增。每1天半英国新增的病例数就等于澳洲过去18个月的总和。
当澳洲人嫉妒地看着英国人假装冷静之际，在这个国家艰难赢得的自由之上，阴影已经开始聚集。
英国没有给18岁以下的人打疫苗；随着苏格兰学生开始回去上学，病例数和住院数在攀升。英格兰几周后开学，预计情况也类似。
而在那之前，医院已经在挣扎 – 不仅是Covid病例，更有几乎难以想象的推迟的治疗和手术的挤压。有创纪录的550万人等在全国卫生服务的名单上。
其中有100多万等了6个月或更久。哪怕以境况艰难的NHS的标准来看这也是令人痛苦的等待，特别对长期以来忍受着痛苦的人们而言。
还有其他令人担心的理由。英国的快速接种赢得了全世界的赞誉，但是接种率在退潮：尽管全国有79%的成年人完全接种，88.5%至少打了一针，但是在伦敦仅有59%的人打了两针，而且这个数字不怎么动。
与此同时那些6个月前打针的人 – 大多数70岁以上 – 越来越有可能疫苗的保护力在下降。
而冬天，带着其可以预见的各种呼吸道疾病的攻击 – 已经不远。
布里斯托医生和《 Dr Hammond’s Covid Casebook》一书的作者Phil Hammond说：“如果8月份的医院就是这种情况，那么冬天会很难。我认为救护车会在急诊室门外排队，可怕的场景。”
达到极限
去年此时，英国每天住院的Covid病人不到100人。但那是虚假的黎明：到1月份第二波的高峰，每天住院超过4000人。现在的情况是每天800-1000人，
目前有7600多人因为Covid住院，这是3月以来的最高数字。1000多人在用呼吸机，这也是3月中以来没见过的数字。9月2日的死亡人数是178人，也可以与第二波时候比肩。
Nottingham Trent 大学的社会学教授Robert Dingwall说：“只要住院人数在6500左右，如果这些数字不再上升，那么对NHS的压力没到不可容忍的地步。”
英国人已经习惯了高病例数，但是住院数据更令人担心。英国已经到了一个反思点：德尔塔这波会自动退潮，还是冬天会进入严峻的封锁 ？
首相约翰逊承诺在9月23日考虑这个问题。他不再说通往自由的他的“路线图”是不可逆的，但是他是尝试一切手段，试图避免恢复限制或社交距离。
政府很可能会宣布对老人推出加强针，甚至可能对青少年推出疫苗。迄今为止只有最为弱势的人 – 往往是老人和病人 – 获得了打第三针的许可。
还有计划在学校加强测试改善通风。教师工会警告说几周内学校里会有社交距离限制，也有可能因为教室里的高病例数而再度大规模打断学生们的教育。
约翰逊也向英国的西南，比如普利茅斯的Derriford拨款，帮助他们应付病例飙升。但是问题不仅在于游客喜欢的西南。在500公里之外的东部城镇伊普斯维奇和科尔切斯特，医院的容量达到了96%。
他们所面临的挑战是“几乎不可能”的。英国公立医院在冬天往往会有容量超过90%的时候，但是“目前看来已经比很多冬天都更糟了。”
人员短缺
“关于NHS能否应对有很多讨论。答案是我们会的 – 但是要付出怎样的择期手术的代价，病人和员工要付出怎样的代价？”
NHS Employers的总裁Danny Mortimer对医院员工的压力已经很明显。
“员工们面临巨大压力，整个医疗队伍内生的最多的病是紧张，焦虑，抑郁和精神健康问题。”
在Covid阴影下，很多NHS的医院找不到员工。
员工总数总的来说还算平稳，不过这是因为疫苗项目招了人，但Mortimer说：“NHS内空缺的水平在升高令人警觉，最大的问题在护士岗位，尤其是急性和心理卫生岗位。”
有约十分之一岗位无人在做。伦敦东南一所医院的医生Rob说他和很多同事从常规工作中退了下来，仅仅是因为需要从过去一年的辛苦中恢复一下。
“但是我每天都收到电话叫我去上班，甚至每几小时就有电话。” 有时候医院得让专科医生去做基本的轮班工作。
“到了冬天每个人都得挽着袖子上，但是是否会有足够的人手，这是另外一个问题。”
NHS政策主任 Layla McCay 说这些问题无法通过紧急拨款来解决。
政府光是今年就拨款290亿英镑给NHS，其中包括10亿用来解决大流行期间的积压治疗。
卫生部还说系统在慢慢解决等候名单上的等候时间和积压治疗，并说测试增加帮助遏制疫情。
部长们也对疫苗带来的”保护墙“注入很多信心，英格兰公共卫生局估计疫苗阻止了10多万人死亡。今年7月Covid-19甚至不在五大死因之列，更多人死于老年痴呆症，癌症，心脏病，中风和流感。
达到平衡？
一些评论员说尽管病例数会高低起伏，疫苗项目意味着不会再有指数级爆发。
East Anglia 大学医学教授Paul Hunter 说：“我们正在接近所谓的流行性平衡，也就是我们可以预见的以后每天都会发生的感染数。看看其他冠状病毒，那是每天45000人感染。”
一些知名的Covid-19专家也同意受疫苗让英国的这个秋天不如去年秋天可怕。
爱丁堡大学公共卫生教授Devi Sridhar发推说：“原因在于疫苗，它对防止德尔塔造成重症和死亡有效。我们有有效的工具，而且我们做充分测试验出阳性病例。”
但是恐惧在于可能会有新的变种逃脱疫苗的保护，或德尔塔的传染性会逃脱疫苗，让太多人住院。
Hammond说：“乐观主义者会说病毒只有一定量的RNA。让我们希望病毒已经尝试了大多数变种，不会有比德尔塔更糟的产生。”
尽管如此，疫苗也只是放缓传播而不是阻止。“疫苗不是出狱自由卡。它们减少伤害，但是我们知道不减少传播，也不对所有人起作用。”
“哪怕有疫苗，我们每天也死大概100人。在澳洲你们能接受每天死20-30人以开放经济吗？”
“与Covid共存在某种程度上也意味着与Covid共死，这种程度是你的社会愿意接受的程度。这是一个艰难的决定。”
https://www.afr.com/world/europe/has-britain-learned-to-live-with-the-coronavirus-20210902-p58o77
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