铁矿石市场很少有像今年这样「坐过山车」般大起大落的一年。
铁矿石是中国经济的晴雨表，也是澳元的驱动力和澳洲联邦政府及西澳政府的重要财政收入来源，它在2021年经历了可能是有史以来最疯狂的一年。由于中国政府承诺减少钢铁产量，铁矿石价格在今年5月份狂涨至每吨230美元以上后节节暴跌，在11月初曾崩塌至 85美元一吨，然而此后仅六周内又暴涨50%。
铁矿市场分析师认为，这种异常的价格波动性将持续到2022年，因为中国本月钢铁产量的反弹走势将在明年初步履蹒跚，而通常的季节性产量限制将在明年2月北京冬季奥运会之前收紧。除此之外，强有力的不利因素正在形成：中国正在推进减少碳排放，钢铁产量预计将连续第二年萎缩，而负债累累的房地产行业正在拖累钢铁消费和更广泛的增长。
中信期货国际有限公司（CITIC Futures）分析师曾宁（音译，Zeng Ning）说：「铁矿砂需求将广泛、逐渐减少。房地产市场相对疲软，钢铁消费可能萎缩，愈来愈多工厂将使用废铁以减少碳排放。」
中信期货预估，中国 2022 年的钢铁产量可能减少 5000 万吨。中国今年预估将生产 10.3 亿吨钢铁，占全球钢铁供给量超过一半。中国是全球约七成海运铁矿砂的买主。该国购买了全球约70%的海运铁矿石。
就这一切对价格意味着什么而言，瑞银（UBS）预计，到2022年，铁矿石的平均价格将为85美元一吨吨，而花旗集团（Citigroup）预计为96美元一吨。与此同时，凯投宏观（Capital Economics）预测，到明年年底，铁矿石价格将降至70美元一吨。 2021年迄今，新加坡铁矿期货平均价格为157美元一吨，本周二交易价格约为128美元一吨。
预期明年铁矿石市场的亮点包括中国潜在的财政刺激措施，货币政策可能进一步放松，以及对房地产行业的更多支援，而当冬季奥运会后取消限制时，钢铁产量可能会反弹。
麦觉理集团（Macquarie）的观点是，铁矿石可能会在明年上半年飙升，因为中国目前的钢铁生产水平看起来「不可持续的低」。今年11月份的产量跌至2017年以来的最低水准。
尽管如此，Kallanish Commodities分析师盖提列兹（Tomas Gutierrez）表示，铁矿市场仍然存在「很多不确定性」，他预计明年价格将低于每吨100美元。全球增长前景喜忧参半，而能源价格和供应中断可能会带来通胀压力。
他在上海说，现在在中国检测到Omicron新冠变种毒株也是一个「考虑到中国对新冠疫情的零容忍态度的危险变数」。
盖提列兹声称，对于大铁矿业公司来说，较低的价格意味着「获利率降低 – 但仍然相当大」。规模较小的矿商可能需要整合，以高铁矿石价格而恢复开采的铁矿工程可能不得不关闭，这增加了今年关闭的一些矿山工程项目。一吨铁矿石的开采成本可能低至15美元，而现在的价格仍远高于100美元。
尽管如此，一些大铁矿公司的股票今年已经失去了光采。力拓（Rio Tinto）和Fortescue Metals在澳洲股市交易中的年度跌幅超过10%，这是力拓自2015年以来的首次下跌。必和必拓集团（BHP）股票今年也处于负值区域。
澳洲矿业公司明年可能面临更高的成本和更低的产品价格，包括萧尔（Lachlan Shaw）在内的瑞银分析师在一份报告中表示。该银行对力拓和Fortescue Metals股票列为卖出评级，对必和必拓的评级为中性。
根据干散货跟踪机构DBX Commodities的数据，2022年全球铁矿石出货量将从今年开始或多或少保持稳定。澳洲没有太多的闲置产能，而巴西可能会看到产量增加，因为该国的淡水河谷公司（Vale）试图增加产量，而印度的铁矿出口将下降。
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