穷到吃不起饭!每天5万维州人找慈善机构领救济餐

维州食品银行(Foodbank Victoria)警告说,由于生活成本上升,每天有5万名维州人在寻求食品救济,其中有一半人是第一次向慈善机构求助。

该慈善机构在周日举办了免下车领取食物的活动,成千上万的人来到Dandenong和Epping,领取免费的蔬菜和必需食品,此时正值学校假期开始。

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食品银行首席执行官麦克纳马拉(Dave McNamara)说,由于全澳各地物价飙升,越来越多的人为生计挣扎,该机构发现许多有工作的人意识到自己无法养活家人而开始求助。

他说,面临这些困难的不仅仅是无家可归者,很多人此前从未去过慈善机构,甚至不知道该去哪里求助。 维州食品银行在周日设立了免下车中心,使那些以前从未求助过的人更容易获得支持。

食品银行是澳洲最大的饥饿救济慈善机构之一,该机构称,对免费食物的需求在过去一个月里翻了一番。

然而,随着慈善机构努力向越来越多的人供应食物,他们也在与不断上涨的供应成本作斗争。

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一些食品分配中心报告说,他们的服务对象从每天15-20个家庭增加到50多个家庭。其他中心每天有超过250个家庭来访,根本跟不上需求。

麦克纳马拉说:“生活费用危机对我们来说确实是一种新的流行病。在平衡房租、电费、汽油和其他对停滞不前的工资的要求方面,食品是人们可以妥协的第一件事。” 他说,水果和蔬菜的价格上涨也使食品供应的任务更加困难。

“上财年,我们看到新鲜水果和蔬菜的批发价格全面上涨了约100%,在某些情况下,如生菜,价格是平时的四到五倍。”

在墨尔本经营五个食品救济中心的Empower Australia说,最近的客户增加了30%。

“食品银行在2021年慷慨地免费提供了一段时间的食物,但从今年开始不得不再次开始收费,以保持可持续性并跟上不断上涨的食品价格,”首席执行官史密斯说,“这将需要每年近6万澳元的额外资金,仅仅为了维持我们从一家合作伙伴那里的定期供应。其他合作伙伴和供应商也被迫提高价格,因为食品成本已经全面上涨了15-30%。”

Ballarat母亲索菲(Sophia Hayes)不得不减少热水用量,并采用交换商品和服务的方式来应对不断上涨的生活成本。34岁的索菲和32岁的伴侣山姆(Sam Beulk)一直在努力为他们的两个小女儿,5岁的诺拉(Nola)和3岁的林德赛(Lindsay)维持体面的生活质量。

为了削减成本,索菲开始自己种菜,还在院子里养鸡,甚至进城以物易物以进一步减少开支。

“我们不使用热水洗手或做小家务,家里实行『每人一盏灯』的规定,这样可以节省很多能源。我们从零开始自己做饭,通常不浪费任何食材。”她还采取了与同事拼车的方式来减少旅行费用。

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