澳科学家发现脾脏新基因 传染病治疗疫苗研发或突破

澳洲研究人员发现了一种能够对脾脏功能中起关键作用的基因，这有有可能会带来新的传染病治疗方法。

直到现代，研究人员才认识到，曾经与消化不良、大笑、疑病症、忧郁和歇斯底里等多种问题有关的脾脏，在保护身体免受疾病侵袭方面也起着关键作用。

不过，脾脏究竟是如何帮助形成对疟疾和败血症等严重、有时甚至致命的感染的免疫反应，直到现在仍然是一个谜。

Peter Doherty感染与免疫研究所的穆勒和他的团队在国际上首次发现了一种新基因，该基因在脾脏功能中起着重要作用。

该团队研究还发现这个位于第九和第十一肋骨之间的重量仅为200克神秘器官中的多个新细胞，并揭示了这些细胞对抗痛苦的独特反应方式。

穆勒说，脾脏除了帮助对抗疾病和感染外，也是人体对疫苗免疫反应的核心。

不过，科学界一直在努力准确研究脾脏的功能，这对于帮助开发新的方法来提高免疫力和改善疾病治疗结果至关重要。

来自墨尔本大学的学者穆勒说，虽然科学家们已经知道脾脏是由称为成纤维细胞的细胞网络组成的，但对其构造和功能仍然缺乏清晰了解。不过通过利用新的生物学工具和下一代测序方式，现在已经能够精确检测这种成纤维细胞的特殊细胞如何决定脾脏的工作方式。

穆勒说，研究除了鉴定出成纤维细胞的多种新亚型外，还发现了一种名为SpiB的新基因，这个基因在指导这些细胞的发育和功能方面起着重要作用。

这一新的认知可能会为严重急性病毒感染和慢性感染等疾病带来新的治疗方法。

穆勒说，通过观察脾脏的成纤维细胞情况，并通过首次对该基因表达的深入研究，研究人员已经能够为这个独特器官的支架设计出详细的方案。这些计画现在可以用来发现治疗涉及脾脏疾病的新靶点，以及设计出更有效的疫苗。