澳大利亚人正被迫使尽浑身解数来寻找他们所需要的处方药，专家警告称，药物供应短缺问题正处于疫情爆发以来最严重的水平。
最常用的抗抑郁药舍曲林(sertraline)是最新面临供应问题的药物，包括左洛复(Zoloft)在内的所有品牌都受到全球供应短缺的影响。
治疗用品管理局(TGA)上周发布了关于舍曲林短缺的警告，这种用于治疗抑郁和焦虑的药物可能会在4月份之前受到影响。
政府数据显示，在过去的12个月里，根据药物福利计划(PBS)，大约有250万张处方使用舍曲林。然而，这并不包括私人处方。
同行评议的《澳大利亚处方》杂志最近公布的数据显示，舍曲林的处方数量为每年470万张。
来自新州纽卡斯尔的药剂师费尔凯(Chelsea Felkai)表示，除了舍曲林，还有其他几种常见药物仍受到COVID-19大流行相关供应链问题的影响。
她说，降压药物，如奥美沙坦（olmesartan）和厄贝沙坦（irbesartan），以及甲状腺药物卡比马唑（carbimazole）和激素替代补剂都出现短缺。
另一种药师发现很难获得的药物是避孕丸诺瑞明（Norimin）。
费尔凯表示，尽管自大流行开始以来，药品短缺一直是一个问题，但现在的情况比COVID-19疫情爆发之初更糟糕。
“起初，这是短期的，与人们的恐慌性购买有关，但在几周到一个月的时间之后，我们似乎回到了正轨，人们平静下来了，”她说。“我们现在看到的是COVID – 19在全球范围内的影响，但我们确实看到了其他国家长达一年的封锁所带来的后果。”
来自悉尼内西区的拉弗莉（Ilina Lovely）上周就经历了为寻找舍曲林处方的压力。
她说，当她去当地的药店，却被告知没有库存时，她感到很震惊。
“药剂师告诉我，目前存在大规模短缺。这是一家Chemist Warehouse，他们表示会看看其他门店有没有库存，结果查到的是，可能在离我们很远的一家门店有库存，但我们不能确认，因为库存很少，也可能中间查询有误。”
拉弗莉说她的情况更加难办，因为她只能使用一种牌子的舍曲林，因为如果换牌子，她容易过敏。
在找了四家药店后，拉弗莉表示，她最终设法弄到了两周的舍曲林。
问题只是“冰山一角”
澳大利亚医学协会副主席莫伊（Chris Moy）表示，尽管国内的药品短缺无疑因大流行而变得更加严重，但这是一个持续存在的问题，甚至在COVID-19出现之前就已经是这样了。
莫伊说，澳大利亚应该考虑如何在长期内减少对海外制药供应商的依赖。除了疫情带来的供应问题，澳大利亚的医疗需求也可能受到贸易战或国际冲突的威胁。
“我们的很多药品都是中国和印度制造的，主权能力和保护我们的药物供应是当局应该认真考虑的。”
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