澳洲人有理由知道JobKeeper的去向——这不应该是一个国家机密

澳洲人有理由知道JobKeeper的去向——这不应该是一个国家机密

随着经济在2020年初封锁,世界上许多国家设立了工资补贴计划。经济学家知道,打破雇佣关系比建立更容易。因此,工资补贴计划激励企业挺过暂时的不景气来维持就业。

英国的计划被称为工作保留计划。在新西兰,是Covid工资补贴。加拿大设立了加拿大紧急工资补贴。美国设立了工资保护计划。

其中一些计划是由进步政府制定的;另一些则是由保守政府制定的。但无论是约翰逊还是阿德恩,特鲁多还是特朗普,其他国家的工资补贴计划有一个共同点:完全透明。纳税人可以登录一个网站,找到每个获得工资补贴的公司的名字。

透明度不是一个左派或右派的价值观,它只是一个好的政府应该做的。它反映了这样一个事实:纳税人是支付政府账单的人,纳税人应该知道钱是怎么花的。正如美国前最高法院法官Louis Brandeis所说,阳光是最好的消毒剂。

澳洲也创建了一个工资补贴计划(尽管在这之前不久莫里森还称其为“危险”的想法)。然而,JobKeeper并不包括任何透明度。政府没有提供关于哪些公司获得JobKeeper的信息。无,零,没有。

我们之所以知道一些JobKeeper领取者的情况,主要是因为澳洲证券和投资委员会要求上市公司向股东和公众披露他们收到了多少JobKeeper。这并不是政府计划设计的一部分。它发生在JobKeeper立法通过议会之后。

如果没有企业监督机构决定要求上市公司披露JobKeeper的收入,澳洲人就不会知道豪华汽车经销商AP Eagers在利润加速增长的情况下得到了1.3亿澳元的JobKeeper。我们不会知道由摩纳哥的亿万富翁Brett Blundy部分拥有的珠宝销售商Lovisa的情况,尽管利润很高,但却得到了2300万澳元的JobKeeper和其他补贴。我们就会对Monash IVF的情况一无所知,该公司获得了1000万澳元JobKeeper,然后将其首席执行官的工资几乎翻了一番,达到100万澳元。我们也不知道房产中介McGrath的情况,该公司最近的收入增长了38%,但却没有迹象表明要归还其400万澳元的JobKeeper。

这些公司在收到JobKeeper时可能都有资格,但现在他们可以选择是否偿还,因为他们的预期损失并没有成真。

如果说Harvey Norman公司知道如何做一件事,那就是打广告。因此,当Harvey Norman本周宣布将偿还其总部收到的600万澳元的JobKeeper时,该公司无意中为JobKeeper的透明度做了最好的广告。六个月前,尽管该公司录得了巨额利润,但好斗的创始人Gerry Harvey还是直截了当地拒绝偿还JobKeeper,但在公众的一致压力下,该公司屈服了。如果没有Asic要求公司披露,很难想象Harvey Norman会偿还补贴。

多亏了预算办公室向我提供的数字,我们知道,130亿澳元的JobKeeper流向了收入上涨的公司。这是一个可怕的巨额资金——相当于每个成年人都出1000澳元,比联邦政府每年提供给公立学校的资金还要多。几乎是一定的,向营业额不断增加的公司提供企业福利,不可能挽救任何一个工作。这是规模巨大的浪费,它在商业界引起了愤怒。澳洲小企业组织委员会前负责人Peter Strong称那些尽管最终录得巨额利润但仍保留了JobKeeper的公司“不是盗窃,但非常接近于盗窃”。在其他国家,有整个政府因为更少的钱而辞职了。

然而,由于JobKeeper被笼罩在秘密之中,澳洲人知道浪费的规模,但不知道其细节。根据Ownership Matters的分析,上市实体仅占所有JobKeeper的3%。这意味着,几乎97%的JobKeeper补贴仍然是一个国家机密。

为了揭露JobKeeper丑闻,工党支持建立一个公开的登记册,记录所有营业额超过1000万澳元(税务局对小企业的分界线)的JobKeeper领取者。我们相信,让澳洲人知道我们的钱是怎么花的才是公平的。我们对透明度的呼吁得到了保守派评论员和社论家的支持。

荒谬的是,当我们试图在参议院颁布这项措施时,莫里森政府与一国党达成协议,提供一个虚假的透明度登记册。他们的登记册会披露JobKeeper的领取情况——但只包括在股票市场上市的公司。换句话说,政府将设立一个公共登记册,向纳税人提供已经公开的信息。97%的JobKeeper流向非上市实体的情况将是一个秘密。

莫里森政府就像一个不愿意把手从背后拿出来的饼干罐小偷一样,他们知道他们做错了。他们知道更多的透明度只会助长对澳洲历史上最大的夺公共财政打砸抢的愤怒情绪。

莫里森先生,没有什么可隐瞒的吗?那就诚实一点,告诉我们你是怎么花我们的钱的。


作者:Andrew Leigh 工党影子助理财长

https://www.theguardian.com/comm … t-be-a-state-secret

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