日本和澳大利亚迈出了创造新的出口产业的第一步，这两个国家要把世界上污染最严重的燃料煤炭转化为最清洁的氢，并将其液化后从澳大利亚运往日本。
这项价值3.5亿美元的尝试以位于澳大利亚大陆东南沿海维多利亚州的大量低质煤储备作为基础，也是几十年来南方各州的主要电力来源。
但现在的情况已有了转变，当地大多数发电厂因为产生的污染而关闭。
煤制氢工艺也受到了批评，因为它需要开采煤炭和处理作为副产品产生的二氧化碳。每消耗160吨煤，就会产生3吨氢和100吨二氧化碳。
但如果试验成功，这可能是一个重要的新行业的开始。
澳大利亚联邦政府资源部长马特·卡纳万（Matt Canavan）同意这种说法，称这个产业每年的产值可能达到20亿美元。
行业游说团体氢理事会则预计，到2020年，国际上的氢产业规模将达到2万亿美元。
氢燃料将取代澳大利亚目前出口的部分煤炭，而这种清洁能源作为汽车和工业的动力来源，正获得越来越多的支持。
以川崎重工为首，联合丸红商事、岩谷产业、J-Power电源开发公司而成立的一个日本企业联盟也将提供帮助。在这背后，还有国家层面的支持，日本政府建立了氢能供应链。
澳大利亚政府和维多利亚州政府已签署一项程序，在煤炭资源丰富的拉特罗布山谷的一个旧发电厂开始制氢。
随后，气体将被加压以减少其体积并用卡车运至港口设施。在那里，它将被冷却至零下253摄氏度，随即运往日本。
2017年7月12日，日本横滨氢供应链系统演示中，一名工人展示手上的加氢软管
汽车制造商尤其希望看到氢燃料的发展，许多车企已经开始氢燃料电池的测试工作，希望生产出能为电动车发动机提供动力的新燃料。
澳大利亚的煤制氢工厂将从高压下燃烧煤炭产生的合成气体开始，将产生的一氧化碳与蒸汽转化为二氧化碳，并分离出氢气。
该国向日本出口的第一批氢气预计将于明年下半年抵达日本，刚好赶在2020东京奥运会之前。
长期以来，氢被认为是一种清洁燃料，燃烧时唯一的副产品是水。但是氢所产生的能量要比其他燃料少得多，这使得它在经济上不如石油或天然气有吸引力。
不过，石油或天然气也可以用在制氢过程当中。而随着寻找更清洁燃料的步伐加快，世界各地正在开发越来越多的产氢项目，也有一些试验性的加氢站已经建立了起来，虽然市场对其需求并不大。
至于澳大利亚煤制氢项目有何不同之处？其实，它有可能解决该国最棘手的问题之一，也就是摆脱对污染最严重的化石燃料的依赖，同时创造一个新的出口行业，以满足人口密集的日本日益增长的需求。
对此，川崎重工会长村山滋在声明中表示，与澳大利亚的合资企业HEA开工之际，氢能源经济正在日本成为现实，我们“很高兴在这里找到了新机会”。
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